Des rapports de l'homme avec le démon (tome 1) - Le Vigilant

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continuait. En 1021, d'après le père Mabillon, pour
s'assurer de l'envahissement illégitime des biens d'une
abbaye, on jeta à l'eau un enfant qui ne put enfoncer...
— Tout, jusqu'à l'examen de conscience, se
réglait par les épreuves. Elles continuèrent au onzième,
au douzième siècle ; Dieu ne permit pas cependant,
dit Le Brun, que l'épreuve fît confondre les hérétiques
avec les catholiques (Le Brun, Ib., p. 262). Les
Manichéens de Soissons, pour cacher leurs hérésies,
employaient le parjure. Guibert engagea l'évoque de
Soissons à faire exorciser l'eau, célébrer la messe et
administrer l'Eucharistie aux suspects; leur chef, soumis
à l'épreuve, surnagea comme le bois le plus léger.
Saint Bernard en dit autant d'autres hérétiques qui
niaient leurs erreurs. Soumis à l'épreuve, ne pouvant
enfoncer, ils furent convaincus de mensonge.
Au treizième siècle, cette pratique cessa. Le concile
de Latran, en 1215, défendit les bénédictions et les
exorcismes qui précédaient les épreuves, et celles-ci
furent déclarées superstitieuses. Cujas, en disant qu'elles
viennent des Lombards, prouva surabondamment leur
origine superstitieuse.
Suite des superstitions et faits magiques au moyen âge; médecine
d'incantation.
Nous nous bornerons à. constater ici l'existence de
la médecine d'incantation et la croyance aux métamorphoses
pendant cette longue période. Le moyen
âge ne fut ni au-dessus ni au-dessous des siècles qui
le précèdent et qui le suivent : les uns conservaient la
tradition des moyens de guérir par des simples, des
gestes ou des paroles, moyens si curatifs, que la science
les eût enviés si la superstition n'eût été évidente pour