Des rapports de l'homme avec le démon (tome 1) - Le Vigilant

AVEC LE DÉMON. 395
«Si les esprits immondes, dit aussi saint Augustin (De
cw. Dei, XXI, 6), ont le pouvoir d'opérer de telles merveilles,
quel doit être celui des saints anges? Quel est
celui du Créateur, dont les uns et les autres tiennent
toute leur puissance? » 11 avoue que celle dos démons
est quelquefois telle que, sans le don de discernement, il
serait impossible de savoir ce qu'ils peuvent par leur
nature ou ce qu'ils ne peuvent pas. (De Trin., III, 9.)
Mais si ces esprits sont si puissants, si les magiciens
ont pu faire croire qu'ils pouvaient troubler ou
calmer l'esprit de l'homme à leur gré, arrêter les flots,
faire trembler la terre et évoquer les ombres, combien
il est plus facile à Dieu de faire des miracles qui semblent
incroyables !
Un fait à signaler, parer" qu'il a un caractère prophétique,
c'est que les Pères pensaient qu'il viendrait
un temps où l'Église de Jésus-Christ ne ferait
presque plus de miracles et où le démon seul en opérerait.
« Tant que la vocation a la foi durera, disait saint
Chrysosfome, les serviteurs de Jésus-Christ feront des
miracles ; mais quand elle cessera, commencera la
séduction... Alors le diable aura la puissance de faire
non les prodiges vains qu!il faisait autrefois (les prestiges
du temps de Simon), mais des prodiges utiles. »
Cette prédiction s'est vérifiée, l'Église fait infiniment
moins de miracles qn a l'époque où l'établissement
du christianisme les rendait nécessaires; mais on
verra Satan opérer de nombreux prodiges qui, prouvant
les prodiges passés, montrent aussi ce qu'on doit
attendre dans l'avenir du pouvoir de l'Antéchrist.
Après cet exposé général de la doctrine de l'Église,
on va passer alternativement en revue les diverses
croyances superstitieuses des païens, on montrera ce