Des rapports de l'homme avec le démon (tome 1) - Le Vigilant

AVEC LE DÉMON. SU
soupçonneraient que saint Antoine était un pauvre
halluciné, une sorte d'insensé,-on ferait observer qu'il
sortit de sa retraite pour combattre les Ariens, que les
païens accouraient pour le toucher, les philosophes
païens lo visitaient; enfin l'empereur et ses enfants
lui écrivaient comme à leur père. Quant à saint Athanase,
l'un des quatre grands docteurs de l'Église
grecque, le respect qui l'entoure ne permet pas même
d'élever un doute sur ce qu'il a écrit concernant saint
Antoine. On ne saurait donc rejeter les faits, il reste
à les expliquer.
Cette obsession, qu'on aurait dû citer précédemment,
est une preuve manifeste de la puissance attribuée
au démon par l'Église : coups frappés, voix entendues,
pouvoir de renverser les édifices, de faire
des blessures, de se montrer aux regards sous les
formes les plus effroyables ou parfois les plus gracieuses,
etc. — Les faits d'obsession furent très-nombreux
au moyen âge ; nous les retrouverons après lui.
Possession.
La possession est le complément des attaques diaboliques
: dans les infestations, si le démon fait entendre
des bruits, s'il apparaît, là se borne le plus souventsespersécutions;
dans l'obsession, il fait davantage,
il attaque les personnes, il les blesse, leur cause mille
maux; mais, dans la possession, il s'empare de l'organisme
du possédé, il le soulève, l'emporte, le soutient
en l'air, le lance au loin, le contraint de faire, le force
de s'abstenir, dispose de ses membres, de sa langue et
même de son cerveau, car il y imprime ce qu'il veut;
mais directement il ne peut rien sur l'âme; les vies
des saints fourniraient de nombreux exemples de pos-