Des rapports de l'homme avec le démon (tome 1) - Le Vigilant

AVEC LE DÉMON. 427
des prestiges, et par ce moyen séduire les Samaritains,
qui le nommaient la grande vertu de Dieu. Les Actes des
Apôtres, qui attestent la gloire et les enchantements de
Simon, nous apprennent aussi que saint Philippe, étant
allé à Samarie, fit découvrir par ses miracles la nature
des prodiges de ce magicien, qui, étonné lui-môme, et
regardant les apôtres comme des magiciens d'un ordre
supérieur, se fit baptiser. Voulant se faire initier à ce
qu'il appelait leur magie, il ne quitta plus saint Philippe,
et offrit à saint Pierre de l'argent pour qu'il lui
apprît à faire descendre visiblement l'Esprit-Saint, qui
concédait le don des langues et celui de prophétie. On
sait la vive réprimande que lui adressa l'Apôtre. Simon se
retira confus, et s étant adjoint une courtisane nommée
Hélène, il parcourut les provinces pour combattre la doctrine
des apôtres, enseignant que Dieu n'avait pas produit
immédiatement le monde ni créé l'homme ; s'il l'eût
créé, disait-il, il ne lui aurait pas donné des lois qu'il
savait qu'il enfreindrait. Ce créateur, qui n'a voulu que
des coupables à punir, est un être ennemi de l'homme.
— Les platoniciens croyaient qu'il existait entre l'Être
suprême et le genre humain une longue chaîne de génies
auxquels on commandait par les enchantements.
Simon déclara qu'il était l'Être suprême, le Paraclet, le
Verbe de Dieu, etc. Il avait dans le temps créé des intelligences
puissantes à dos degrés divers ; mais, lorsqu'il
voulut faire le monde, la première d'entre elles,
ayant pénétré son dessein, prévint sa volonté en créant
elle-même des substances spirituelles auxquelles elle
se garda bien de révéler l'Être tout-puissant qui l'avait
créée elle-même... Ces intelligences, à leur tour, produisirent
le monde, et, pour se faire adorer comme des
dieux suprêmes, elles retinrent captive l'intelligence
mère, l'outragèrent, l'empêchèrent de s'en retourner