Des rapports de l'homme avec le démon (tome 1) - Le Vigilant

AVEC LE DÉMON. 341
serait Dieu ; alors on déraisonne, car c'est nier que Dieu
ait fait le monde et avouer qu'il l'a fait... — Mais la
matière, dit-on, est coéternelle à Dieu... C'est reconnaître
deux dieux de puissance opposée, et il est clair
qu'il n'en peut exister qu'un seul : ou Dieu est sorti de
la matière, ou bien c'est Dieu qui l'a créée; mais ce
irai est matériel ne peut produire ce qui est spirituel...,
etc. C'est ainsi que Lactance, par une série d'arguments
qui échappent à notre analyse, prouve l'unité
d'un être spirituel, éternel. Il parle de l'origine de l'idolâtrie
qui succéda au sabéisme.... explique la fable de
Jupiter détrônant Saturne... L'âge d'or, c'était le culte
du vrai Dieu; l'idolâtrie n'était point née, ni la philosophie
inventée... Quand Jupiter eut détrôné son père,
la vérité disparut, les crimes pullulèrent, car l'impiété
naquit. Tous les malheurs viennent de l'oubli de Dieu
poursuivre des superstitions extravagantes.
Au tableau hideux des maux causés par l'idolâtrie,
Lactance oppose les lumières delafoi ; au dévergondage
philosophique, la doctrine des apôtres... On leur reproche
leur grossièreté, leur ignorance; cela s'accordet-il
avec l'art de tromper?.. .vie austère, mépris de ce que
le monde convoite, enfin leurs souffrances, leur mort
pour soutenir ce qu'ils attestent... et on ose les accuser
d'être des brigands ; mais on n'a pas osé nier ni leurs
miracles, ni ceux de leur maître, qu'on a comparés aux
prodiges d'Apollonius; pourquoi donc celui-ci n'a-t-il
pas été adoré comme Jésus? les miracles de Jésus sont
donc supérieurs !
Il oppose au paganisme les bienfaits du christianisme
: la charité, qui unit les chrétiens... Plus d'embûches,
de fraudes, d'impureté, d'idolâtrie, plus de
femmes obligées de se prostituer, on pourvoit à leurs
besoins; plus de crimes, c'est le retour de l'âge d'or.