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Des rapports de l'homme avec le démon (tome 1) - Le Vigilant

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AVEC lE DÉMON. 361<br />

« Que penserons-nous donc <strong>de</strong> ceci? dit Eusèbe,<br />

—puisque, d'après Porphyre lui-même, ce ne sont que<br />

<strong>de</strong>s artifices <strong>de</strong>s <strong>démon</strong>s ; <strong>le</strong>s anciens sages qui s'y livraient<br />

n'étaient donc point <strong>de</strong> vrais sages : or tous <strong>le</strong>s<br />

peup<strong>le</strong>s l'ont fait, donc tous étaient dans l'erreur...<br />

Apollon ordonnait qu'on fît <strong>de</strong>s sacrifices aux mauvais<br />

esprits, il était donc <strong>le</strong>ur ami; or nous n'avons guère<br />

pour amis que ceux qui nous ressemb<strong>le</strong>nt. »<br />

D'après Porphyre, l'orac<strong>le</strong> a dit que, pour secon<strong>de</strong>r<br />

<strong>le</strong>s efforts <strong>de</strong>s <strong>de</strong>vins et obtenir <strong>le</strong>s manifestations du<br />

dieu, il fallait offrir une victime expiatoire aux mauvais<br />

<strong>démon</strong>s..., et, selon <strong>le</strong> même Porphyre, la raison<br />

veut qu'on purifie son âme, car <strong>le</strong>s <strong>démon</strong>s ne peuvent<br />

rien sur une âme pure... — Quel nom faut-il donner<br />

à un tel orac<strong>le</strong>? —Oh! dit ce Père, voilà pourquoi<br />

<strong>le</strong>s chrétiens, éclairés par l'Écriture sainte, rejettent<br />

un culte impur pour une vie chaste; voilà pourquoi ils<br />

ont renoncé à vos orac<strong>le</strong>s, à vos divinations, et ont<br />

méprisé tous <strong>le</strong>s prestiges dont <strong>le</strong>s <strong>démon</strong>s se servent<br />

pour séduire... : c'est que Jésus-Christ <strong>le</strong>ur a appris<br />

aies rejeter. (Prép. évang., IV.)<br />

«Porphyre, en parlant <strong>de</strong>s esprits, poursuit Eusèbe,<br />

dit qu'ils portent à la concupiscence, excitent <strong>le</strong>s passions,<br />

empruntent mil<strong>le</strong> figures diverses. <strong>Le</strong>s plus<br />

méchants sont ceux qui changent <strong>le</strong> plus souvent <strong>de</strong><br />

formes : astucieux , cruels, il n'y a mal qu'ils ne tentent...<br />

Dépourvus <strong>de</strong> toute puissance divine, tantôt<br />

ils cachent <strong>le</strong>urs embûches, tantôt ils usent <strong>de</strong> force<br />

ouverte; tout <strong>le</strong>ur but est <strong>de</strong> nous donner une fausse<br />

idée <strong>de</strong> la divinité, que souvent ils ont osé contrefaire<br />

pour nous amener à <strong>le</strong>ur culte; ils flattent <strong>le</strong>s<br />

passions <strong>le</strong>s plus vi<strong>le</strong>s, se jouent <strong>de</strong> notre impru<strong>de</strong>nce,<br />

et gagnent ainsi non-seu<strong>le</strong>ment <strong>le</strong>s gens crédu<strong>le</strong>s,<br />

mais <strong>le</strong>s plus grands philosophes... C'est par <strong>le</strong>ur pou-

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