Des rapports de l'homme avec le démon (tome 1) - Le Vigilant

AVEC LE DÉMON. S27
entre eux à mille'abominations, pratiquaient la magie,
s'obligeaient à un secret impénétrable, etc. — Serait-ce
une calomnie? — Il est peut-être fâcheux pour ces religieux
qu'ils n'aient guère eu pour apologistes que
les incrédules et les impies, mais cela est ; et ces derniers
accusent Philippe le Bel d'avoir brûlé les Templiers
pour s'emparer de leurs biens immenses ; ils possédaient
en effet plus de six mille convents ou seigneuries
en 1312, et l'ordre avait été fondé en 1118. — Ne pouvant
faire ici l'histoire de ce fameux procès, bornonsnous
à dire qu'après la chute du royaume de Jérusalem,
les Templiers répandus dans les divers États de
l'empire excitèrent des séditions contre Philippe le Bel,
qui fit leur procès de ooncert avec Clément V. Une partie
des crimes dont on les accusait furent avoués par
cent quarante d'entre eux, sans torture; il n'y en eut
que trois qui nièrent. Le pape interrogea soixante-douze
accusés à Poitiers ; il était disposé à s'opposer aux poursuites
et avait même écrit au roi; mais, d'après leurs
aveux, Clément V consentit à ce que la procédure continuât.
Cinquante-neuf, qu'on brûla, s'obstinèrent à
nier, il est vrai; mais leurs dénégations en face des
preuves évidentes résultant des aveux de leurs frères,
du grand nombre do témoins entendus, devaient-elles
être accueillies? Tous les témoins étaient-ils des scélérats
, tous les commissaires nommés à Paris, Baycux,
Rouen, Troyes, Cahors, Carcassonne, Caen, etc., etc.,
étaient-ils des scélérats? Tous les cardinaux, évoques,
inquisiteurs, officiers du roi, magistrats, docteurs,
étaient-ils des hommes vendus à Philippe le Bel? Faut-il
en dire autant de l'Angleterre, de l'Espagne do la Sicile
cl autres pays? Les incrédules ont copié Villani,
l'ennemi du pape, homme irrité contre Philippe, et on a
répété partout ce que les incrédules avaient dit ou écrit.