Des rapports de l'homme avec le démon (tome 1) - Le Vigilant

542 DES RAPPORTS DE L'HOMME
nouvelles doctrines léguées par le paganisme ne trouvaient
alors que trop de partisans. Albert le Grand,
qui avait voué une sorte de culte au péripatétisme,
attribuait, dit-on, lui-même aux pierreries des vertus
semblables à celles de l'aimant; il croyait à l'influence
dés astres, ce qui a suffi pour qu'on lui attribuât faussement
un recueil de secrets superstitieux indigne de
lui, et que l'on croit avoir été composé par un de ses
disciples, Henriette de Saxonia. Quoi qu'il en soit, au
treizième siècle on adoptait déjà les vieilles idées
matérialistes du siècle de Pline, renouvelées d'Aristote,
sur les vertus des plantes, des animaux et des
pierres. Cueillies sous tels signes, telles plantes acquéraient
des vertus prodigieuses, il en était de même
des minéraux. Telle pierre faisait éviter des dangers,
telle autre causait le succès des entreprises. On interprétait
naturellement les songes, et on devinait l'avenir;
on découvrait l'auteur d'un larcin. Tout, dans la nature,
se meut vers son semblable, disaient les philosophes
: la chair d'un animal stérile rend stérile...; la
langue du chien excite la loquacité, etc., etc. — On a
vu dans Pline et Lucien de telles extravagances philosophiques;
on les connaîtra mieux encore au seizième
siècle.
Il nous reste à exposer la doctrine des docteurs de
l'Église sur le pouvoir et l'action des esprits sur la
magie, etc., pendant le moyen âge.