Des rapports de l'homme avec le démon (tome 1) - Le Vigilant

400 DES RAPPORTS DE L'HOMME
Gentils, puisqu'il explique pourquoi ils les ont faites.
« Le démon sachant qu'un des caractères du Messie
serait de faire des guérisons, en fit sous le nom d'Esculape,
pour affaiblir par avance une des grandes preuves
de la divinité du Sauveur et de sa mission. » Il dit aussi
que, dans le même but, le démon supposa une progéniture
à Jupiter à la suite de ses relations impures avec
de simples mortelles, afin que ce fait, qui semblerait
une fable à l'avènement du Sauveur, fit considérer la
naissance de Jésus né d'une vierge comme une absurdité.
Les remèdes bizarres, les substances qui paraissent
être sans vertus, étaient condamnés (on l'a vu) comme
des pratiques diaboliques. Cependant, s'il n'y avait ni
invocation, ni caractères magiques, on pouvait croire
que ces substances, attachées au cou, étaient douées
de quelques vertus naturelles occultes ; il était licite,
dans ce cas, d'en user à moins qu'on ne se doutât
qu'elles fussent le signe sensible d'un pacte tacite avec
le démon. Selon saint Augustin, on doit y mettre d'autant
plus de soin et de prudence, que ce remède aura
paru plus efficace... —• « Quand on ignore la cause de
cette efficacité ', il importe beaucoup, dit-il, de voir
dans quel esprit chacun s'en sert. » (De doct. christ.,
II, 29.)
Bruits, cris, apparitions, vexations, possessions.
On a dit que les démons peuvent se manifester de
plusieurs manières, s'incorporer dans la matière,
l. Saint Augustin semble nous apprendre ici que de quelque part
que vienne la guérison, quand on ignore la cause, et quand on a agi
avec simplicité et pureté d'intention, pensant que la cure diabolique
était naturelle, on n'est point coupable ; mais avec le simple doute
ce serait une faute.