Des rapports de l'homme avec le démon (tome 1) - Le Vigilant

384 DES HAPPORTS DE L'HOMME
loge. Saint Cyprien 1
cite plusieurs faits arrivés de son
temps, démonstratifs de la présence réelle dans les espèces
eucharistiques et de la terrible action sataniçuc
l. Saint Cyprien (Dclapsis, XXV, XXVI). — Une petite fille fut portée
par sa nourrice aux magistrats, qui lui firent manger le reste du sacrifice
des païens à l'insu de sa mère, qui porta ensuite l'enfant, ditil,
au sacrifice des chrétiens;à peine entrée, l'enfant ne putsupporter
l'assistance dans le lieu saint ; il semblait qu'elle subît la torture de
la question, et lorsque le diacre, selon l'usage, l'eut fait boire dans Je
calice, le breuvage ne put rester dans des entrailles souillées; ce fut
pour elle un poison qui lui causa des tremblements et des convulsions
étranges. Le crime secret de la nourrice fut ainsi découvert.
Il cite une femme qui, ayant ouvert avec des mains impures l'armoire
où elle avait mis le Saint du Seigneur, il en sortit une flamme
qui l'empêcha d'y toucher.
Un homme dont la conscience n'était point pure eut la témérité de
prendre sa part du pain sacré ; mais il ne put, dit saint Cyprien, ni manger
ni manier le Saint du Seigneur, il ne se trouva dans sa main qu'un
peu de cendres, pour prouver, dit-il, que Notre-Seigneur se retire quand
on le reçoit indignement, et que sa grâce salutaire est changée en
cendres. Il dit, en continuant : « Combien en voyons-nous tous les
jours qui, ne faisant point pénitence de ce crime et ne le confessant
point, sont possédés parles démons..., perdent l'esprit, deviennent
furieux..! Il n'est pas besoin, dit-il, de rapporter en particulier tous
ces accidents funestes; la diversité des châtiments est aussi grande que
le nombre des coupables Qu'on ne se croie pas en sûreté, parce
que le supplice est différé, il faut croire, au contraire, quela vengeance
divine est d'autant plus grande qu'elle est plus tardive. »
Ce qu'on vient de lire suscite plusieurs réflexions : ce n'est donc
point dans les ténèbres du moyen Age qu'on a établi la confession et
cru à la présence réelle, comme le publient quelques savants de nos.
jours. — La primitive Église, avec les apOtres, croyait que le pain
et le vin étaient réellement changés au corps et au sang de Jésus-
Christ, et cette croyance était en outre confirmée par ce prodige
épouvantable, appelé possession. Qu'on veuille bien consulter les
écrits des Pères et les historiens ecclésiastiques, le doute ne sera plus
possible.
Du temps de saint Cyprien on croyait à la confession et à la présence
réelle, comme on vient de le voir. Qu'était-ce donc que saint Cypricnî
L'héritier d'une famille aussi illustre que riche, lequel, ayant abjuré
le paganisme et distribué tout son bien aux pauvres, fut élevé au sacerdoce,
puis, malgré ses oppositions, fait évoque de Carthage en 248 ou