Des rapports de l'homme avec le démon (tome 1) - Le Vigilant

AVEC LE DÉMON. 345
ni à un père métamorphosé en serpent ou en taureau...
Tertullien en explique la nature, la puissance... —Il
s'est incarné dans le sein d'une vierge, il naît uni à
Dieu... « En attendant que je vous prouve sa divinité,
recevez cette doctrine, ne fût-ce qu'une fable semblable
aux vôtres. » Les Juifs l'attendent encore, poursuit
Tertullien...; il explique comment il se fait qu'ils
n'ont pu le reconnaître.... — Il était écrit dans leurs
livres que Dieu, pour les punir, leur ôterait la sagesse
et l'intelligence... — L'abaissement de Jésus, pris pour
un magicien, son jugement, sa mort, sa mission, celle
des apôtres, sont exposés par Tertullien, qui dit :
«Voilà notre histoire... Nous confessons publiquement
au milieu des tortures la divinité de Jésus-
Christ... Examinez donc s'il est Dieu..., si sa religion
rend meilleur..., il s'ensuivra que toutes celles qui lui
sont opposées sont fausses, lors même qu'elles prouveraient
leur divinité par quelques oracles et quelques
prodiges... » — Ceci conduit Tertullien à parler des
démons... «Nous connaissons, dit-il, des substances
spirituelles dont le nom n'est pas nouveau... Les philosophes
savent qu'il y a des démons, les poètes aussi,
comme le peuple même le plus ignorant...; les magiciens
nous l'apprennent également... » Il arrive ensuite
à leurs opérations... « Si vos dieux, poursuit Tertullien,
ne font pas des prodiges plus éclatants que les démons,
où se trouve donc la prééminence qui caractérise la
nature divine?...» Quant à la divinité du Christ, outre
les prophéties qui l'ont annoncé et les miracles qu'il
a faits : « Nous vous produirons des témoins irréprochables
de sa divinité... — Qui donc?... — Ceux même
que vous adorez... » — Et en effet, nous verrons plus
loin, dans les Pères, que les dieux étaient contraints
d'avouer qu'ils sont des démons et que Jésus-Christ est