Des rapports de l'homme avec le démon (tome 1) - Le Vigilant

456 DES RAPPORTS DE L'HOMME
physiologiquement. Mais, arrivés à certains faits qui
constituent le vrai merveilleux, ils échouaient complètement.
D'autres, avec un mélange de philosophie éléatique
et d'épicuréisme, tranchaient la difficulté. Les
éléates disaient que les sens nous trompent, ainsi
que la raison, qu'il n'y a rien de certain, qu'on ne
peut rien savoir— Les épicuriens recommandaient
de jouir, sans s'inquiéter du reste. Jouissons donc,
disaient-ils, regardons le merveilleux comme une chimère.
Ceux-ci compteront un jour une foule de disciples
qui penseront que tous les faits surnaturels ne méritent
pas le moindre examen.
Avant de parler des autres sectes, disons un mot
d'Hippocrate et des successeurs de Platon.
Hippocrate.
On ne cite pas Hippocrate comme appartenant à une
école philosophique, mais comme médecin croyant
à une divination dans les songes, qu'il recommande
d'observer avec soin. Il importe de savoir ce que
l'oracle de Cos pensait sur un sujet que l'antiquité
trouvait si grave.
Hippocrate reconnaît deux sortes de divinations par
les songes : ceux qui indiquent les choses bonnes ou
mauvaises qui peuvent survenir aux États et aux particuliers,
et ceux qui présagent les maladies.
Pour les premiers, il avoue qu'il y a des hommes
qui ont un art certain ; mais, voulant aussi juger les
songes qui indiquent les affections du corps, tantôt
ils rencontrent juste, tantôt ils se trompent... Ils disent
bien qu'il faut prendre garde au mal qui peut
survenir, mais n'enseignent pas comment on pourrait