Des rapports de l'homme avec le démon (tome 1) - Le Vigilant

XIV PRÉFACE.
cule, d'autres avec les mille engins du philosophisme;
tout étant à refaire pour tous, chacun trouvera ici les
premiers matériaux pour réédificr.
Le surnaturel, qu'on le sache bien, a une double
importance, on ne saurait trop le répéter; il est nonseulement
la base d'une foi qui nous assure les biens
futurs, mais cette môme foi assurerait le bonheur et la
sécurité des sociétés dans la vie présente : le surhumain
est trop étroitement lié au surnaturel pour n'avoir
pas le môme degré d'importance : l'un et l'autre
prouvent Dieu et Satan : il faut reconnaître l'un pour
l'adorer, et l'autre pour éviter ses pièges. Si l'on pouvait
espérer le rétablissement de cette double croyance,
le corps social ne serait plus comme le vaisseau agité
par la tempête; sans doute elle mugirait encore, mais
on ne craindrait plus autant de voir les débris du navire
flotter au gré des vagues.
Si l'impiété et ses suites ont passé des villes dans les
moindres hameaux, des classes élevées jusqu'aux plus
basses, c'est parce que, tournant le dosa la vérité, on
s'est jeté dans ces théories ténébreuses et impies avec
lesquelles on prétend régénérer le monde ; en voyant
ce qu'elles veulent et ce qu'elles ont déjà produit, on
se demande avec effroi ce qui nous attend dans l'avenir.
Je ferai observer au lecteur qui voudra bien lire cet
essai, de ne pas se borner à le feuilleter pour y chercher
des faits curieux : il était facile d'en compiler une multitude;
mais tel n'était pas mon plan : les faits qui composent
le vaste ensemble des superstitions magiques
avec toutes leurs branches, étant partout semblables,