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Des rapports de l'homme avec le démon (tome 1) - Le Vigilant

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m DES RAPPORTS DE L'HOMME<br />

<strong>le</strong>s consuls ne <strong>le</strong>s observent plus ; Cicéron néanmoins<br />

<strong>le</strong>s rejette, parce qu'ils viennent <strong>de</strong>s Barbares et qu'il<br />

n'y a pas d'uniformité dans <strong>le</strong>ur discipline. — <strong>Le</strong>s<br />

Grecs donnent tel<strong>le</strong> signification au tonnerre à droite,<br />

d'autres au tonnerre à gauche : l'ignorance, la superstition<br />

ont produit tout cela. Si rien n'est impossib<strong>le</strong><br />

aux dieux, « que n'ont-ils fait <strong>le</strong>s stoïciens sages!...»<br />

Cicéron combat <strong>le</strong>s prédictions <strong>de</strong>s Chaldéens, l'événement<br />

tous <strong>le</strong>s jours trompe <strong>le</strong>urs prévisions.<br />

La divination naturel<strong>le</strong> est examinée rapi<strong>de</strong>ment,<br />

quoique ce soit cel<strong>le</strong> à laquel<strong>le</strong> Quintus accor<strong>de</strong> <strong>le</strong><br />

plus <strong>de</strong> confiance. Pour la première, il n'a rien répliqué,<br />

il a tout accepté ; désirant connaître <strong>le</strong> sentiment<br />

<strong>de</strong> Cicéron sur cel<strong>le</strong>-ci, l'opinion <strong>de</strong>s stoïciens <strong>de</strong>vient<br />

<strong>le</strong> sujet d'un rapi<strong>de</strong> examen <strong>de</strong> la part <strong>de</strong> Cicéron.<br />

<strong>Le</strong>ur raisonnement, dit-il, est faux, <strong>le</strong>urs propositions<br />

très-contestab<strong>le</strong>s, <strong>le</strong>urs opinions superstitieuses.<br />

<strong>Le</strong>s dieux aiment <strong>le</strong>s hommes ; — <strong>le</strong>s épicuriens<br />

nient qu'ils soient bienfaisants.— Ils savent tout : <strong>de</strong>s<br />

savants <strong>le</strong> contestent; —ils connaissent l'avenir,—<br />

on y a déjà répondu.<br />

Cratippe a dit, pour prouver la divination, qu'il suffit<br />

d'avoir une seu<strong>le</strong> fois <strong>de</strong>viné <strong>de</strong> manière à ne pouvoir<br />

l'attribuer au hasard. Or <strong>le</strong>s exemp<strong>le</strong>s sont nombreux,<br />

donc, etc. — Cicéron répond que s'il y a <strong>de</strong><br />

vraies prédictions, il y on a beaucoup <strong>de</strong> fausses ; cela lui<br />

suffit pour <strong>le</strong>s mettre toutes sur <strong>le</strong> compte du hasard.<br />

Il est surpris du privilège <strong>de</strong> l'enthousiasme, qui<br />

rend un insensé plus clairvoyant qu'un sage.<br />

<strong>Le</strong>s orac<strong>le</strong>s étaient obscurs. Us sont tombés dans <strong>le</strong><br />

mépris; Delphes n'en rend plus, <strong>le</strong>s exhalaisons, diton,<br />

se sont évaporées. — Ne scmb<strong>le</strong>-t-il pas qu'on<br />

par<strong>le</strong> <strong>de</strong> vin ou <strong>de</strong> quelque salaison; el<strong>le</strong>s se sont évaporées<br />

quand <strong>le</strong>s hommes ont été moins crédu<strong>le</strong>s.

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