Des rapports de l'homme avec le démon (tome 1) - Le Vigilant

488 DES RAPPORTS DE L'HOMME
n'osera repousser trop opiniâtrement tant de faits du
même genre au moyen âge.
Selon des auteurs anciens, Sédéchias, Juif et médecin,
était si habile à fasciner par des prestiges, qu'il
semblait aux spectateurs avaler un chevalier armé,
dévorer une voiture chargée de foin, sans excepter les
chevaux et le voiturier. Il coupait la tête, les mains et
les pieds d'une personne, semblait les placer dans
un bassin, puis les remettait en place ; il faisait voir
des chasses, des courses, des joutes en l'air... L'an 876,
en plein hiver, dans le palais de l'empereur Louis, on
l'a vu créer des vergers, des jardins pleins de plantes
rares," de fleurs charmantes, et des oiseaux dont les
chants étaient mélodieux. Quelqu'un tirait-il le pied
d'un autre, ce pied suivait sans que celui-ci en souffrît.
« Satan aime à provoquer le rire, dit Delrio : Amat
Satan homines ad riswn provocare, ut lœti ac hilares imbibant
impietatem; sic prœstigiatores, etc. » (Delrio,
Disqnis. mat/., I, A.)
Dans son Histoire de Bohême, ouvrage fort estimé,
Dubravius parle d'un bohémien si expert en prestiges,
que, au même instant, il se présentait avec
un visage, des habits et une stature tout différents;
pour amuser le roi, il faisait apparaître à sa table
ses courtisans avec des pieds de bœuf et de grandes
cornes au front. Ce magicien se faisait traîner dans un
char attelé de chevaux métamorphosés en coq. Il changea
un jour des bottes de foin en pourceaux ; l'acheteur
les ayant conduits à la rivière, fut fort surpris de
voir autant de bottes de foin surnager et être emmenées
par le courant (Dubravius, XXIII, Int. Rcr.
bohein. script.).