Des rapports de l'homme avec le démon (tome 1) - Le Vigilant

90 DES RAPPORTS DE L'HOMME
cable ou inexpliquée jusqu'ici d'une manière satisfaisante,
ce sont les musiques aériennes, les animaux parlants,
les bœufs qui jettent des flammes par la gueule,
les voix mystérieuses, les apparitions spontanées de
serpents prodigieux, si fréquentes dans l'antiquité;
les statues qui ont articulé des paroles, qui se sont
agitées, ont donné signe de vie ; les enfants à la mamelle
qui ont parlé; les armées célestes, leurs combats,
les cris des combattants, le cliquetis de leurs
armes entendus par les spectateurs; l'apparition
d'une flamme, d'une lumière, la vision d'un spectre,
l'extinction subite d'un flambeau, attribués à un esprit;
l'audition de bruits étranges dans les habitations
attribués aux lémures ou aux larves, les coups frappés,
la tristesse sans cause et subite, que nous appelons
pressentiment, etc., etc., tous ces présages enfin cl
une foule d'autres, dont plusieurs se retrouvant parmi
nous, présentent des phénomènes curieux, cffrayanls
ou étranges, niés ou inexpliqués. Parmi les divinations
de l'augurie on en citera une seule : c'est lo
signe divin accordé dans une circonstance bien grave;
signe si étrange qu'on a été disposé à le nier, et tellement
prodigieux que les uns ont supposé la fourberie,
d'autres un état psychologique particulier, ne
trouvant rien de mieux à dire.
Il s'agit de l'élection d'un consul ; c'est au milieu
de la nuit, le ciel est serein, sans vent et sans
nuages, on se transporte sur une éminenec. L'augure,
la tête voilée de la prétexte, se met en communication
avec les dieux; il prononce les paroles sacramentelles
et trace avec le lituus l'espace dans le ciel où
doivent apparaître les signes demandés aux dieux
qu'il adjure ; il les a suppliés d'envoyer six aigles ou
douze corneilles, et soudain le prodige s'opère....