Des rapports de l'homme avec le démon (tome 1) - Le Vigilant

AVEC LE DÉMON. 169
vrages philosophiques des Grecs. La forme dialoguée,
employée ailleurs par Cicéron, lui permet d'entrer ici
dans une discussion propre à éclairer le lecteur,
Quintus reconnaît une divination qui s'acquiert par
l'art, et une toute naturelle. La première, en usage
chez tous les peuples, s'exerce de plusieurs manières.
La seconde dérive d'une sorte d'instinct divin.
11 passe en revue les prodiges, les présages, rapporte
des faits historiques aussi constants pour lui que surprenants
pour le lecteur. Il se borne, dit-il, et il le
répétera très-souvent, à constater les faits sans expliquer
les causes; mais il ne doute pas qu'il n'y ait
quelque vertu naturelle qui fasse prédire.
Tout vient prouver la science des devins ; rien là
qu'on puisse attribuer au hasard. Si un pourceau, en
fouillant la terre, formait par hasard un A, pourrait-on
imaginer que le même hasard produirait toute l'Andromaque
d'Ennius? Il y a des faits qui ne sauraient être
l'effet d'un hasard. Ne lui en demandez pas la raison,
il ne la connaît pas. — H y a, dit-on, des prédictions
fausses. — Il en est ainsi de tous les arts. La divination
artificielle étant basée sur des conjectures peut
quelquefois tromper; mais le ministère des aruspices
est si ancien, ils ont remarqué depuis si longtemps que
les mêmes signes étaient suivis des mêmes événements,
que leur art est presque infaillible. Il cite les pays où
on les observe exactement et en raconte les immenses
avantages. A Rome, on les néglige parce qu'on ne les
comprend plus. Caton s'est plaint des funestes résultats
de cet oubli. Quintus cite des faits.
La divination naturelle par les songes, le délire, etc.,
né conjecture point, mais on prétend aussi la renverser,
parce qu'on ne peut trouver la raison de ces prédictions
si solidement établies depuis longtemps; on ose