Des rapports de l'homme avec le démon (tome 1) - Le Vigilant

1U DES RAPPORTS DE L'HOMME
de ce nom. D'autres enfin ont pensé que Zoroastre
était le nom d'une corporation de savants qui avaient
porté les sciences magiques en Chaldée; les Grecs les
attribuent à Zoroastre, et Arnobe (I, 5) assure que
les opérations magiques furent employées de part et
d'autre dans les combats qui eurent lieu entre Zoroastre
et Ninus, et prouve ainsi que le premier n'en peut être
l'inventeur. AmmienMarcellin(XXlII, 6) dit qu'il ne fit
qu'ajouter aux sciences magiques des Chaldéens. Odin
en a passé aussi pour l'inventeur. D'autres ne le pensent
pas, car les volvurs, qui étaient d'habiles magiciennes,
étaient les prêtresses de la religion qu'il abolit. Ces prêtresses
étaient-elles au surplus d'ignobles sorcièresî II
est permis d'en douter. Au milieu de tant d'opinions,
qu'y a-t-il de constant? C'est la haute antiquité et l'universalité
de la magie : rien déplus obscur que son origine,
rien de si contradictoire que les opinions émises
à cet égard ; elle paraît née dans chaque peuple, appartenir
au sol, ou remonter aux premiers habitants du
globe ; car on la rencontre parmi des nations qui n'ont
jamais eu de communications entre elles, tant elles sont
éloignées, et chez lesquelles on voit cependant une telle
identité des pratiques dolamagie, qu'on a pensé qu'elle
devait être l'antique tradition d'une même souche, ou
qu'une même cause avait produit partout les mêmes
effets. Eusèbe Salverte, voyant la difficulté d'asseoir
une opinion, dit : « Qui trouvera l'origine des sciences
humaines et des superstitions dira aussi l'origine de la
magie.» Pline (XXX, 4), frappé des mêmes difficultés,
s'étonnait que la Grande-Bretagne eût les mômes superstitions
que la Perse, avec laquelle elle n'avait nul
rapport. Que peut-on conjecturer? Dans les siècles héroïques
, en Grèce, il semble que la théurgie et lagoétie
furent exploitées par deux castes distinctes. Dans la