Des rapports de l'homme avec le démon (tome 1) - Le Vigilant

AVEC LE DÉMON. 18o
réponse était aussi peu raisonnable qu'elle le serait
pour le chrétien qui croit aux miracles attestés par
plusieurs milliers de témoins. Admettre les prodiges,
ce n'est pas bouleverser la physique, puisqu'ils sont de
l'ordre surnaturel; il fallait prouver que l'ordre surnaturel
n'existe pas.
Cicéron. — Si le tonnerre révèle l'avenir, pourquoi
Jupiter lance-t-il si souvent inutilement la foudre?
Quintus pouvait lui répondre : « Vous savez comme
moi qu'il y a des hommes experts en fulguration, qui
distinguent parfaitement les foudres naturelles des
foudres prodiges. Niez-vous celles-ci? Vous n'ignorez
pas qu'elles ont rappelé des épicuriens au culte des
dieux. » Il devait lui rappeler les preuves historiques.
Le raisonnement de Cicéron, qui peut paraître excellent,
pour Quintus convaincu, était donc détestable.
Quand Cicéron ne peut découvrir les causes, il nie
les faits. — Ce qui s'est fait n'est pas un prodige; ce
qui ne peut se faire ne s'est jamais fait, etc
La hardiesse de cet axiome n'en prouve point la vérité
; il se fonde sur ce que la nature a des lois invariables.
Trouvé vrai par ceux qui n'ont jamais entendu
parler de prodiges, il est faux pour ceux qui savent
qu'il se produit des faits hors des lois naturelles : aux
Gentils convaincus de l'existence des prodiges, il fallait
prouver qu'ils étaient absurdes et que les plus illustres
philosophes se trompaient.
Cicéron attribuant quelques prédictions au hasard,
Quintus avait prévu l'objection, mais Cicéron, à l'exemple
cité du pourceau qui, en fouillant, forme un A, et
ne pourrait écrire un poème, avait répondu qu'on voit
dans les nues des figures de lion et de centaure; qu'on
peut trouver une tête de faune dans un bloc de marbre;
Sa conclusion, c'est que le hasard peut imiter la nature.