Des rapports de l'homme avec le démon (tome 1) - Le Vigilant

INTRODUCTION
Dans le dédale inextricable des systèmes sur l'origine des
religions polythéistes, en considérant le sujet sous son point
de vue le plus large, il faut l'attribuer à l'altération d'une révélation
primitive dont on retrouve des vestiges chez tous
les peuples ; à des révélations 1
ou communications succes­
sives émanées d'une autre source, qui ont substitué au vrai
Dieu de fausses divinités. Des prodiges naturellement inexplicables
ont cimenté le culte usurpé qui en fut le résultat.
—Moins aveuglés, les hommes auraient pu reconnaître ces
erreurs funestes; car ces dieux intrus se manifestaient sous la
forme du serpent qui a séduit notre premier père, ou souvent
sous des formes épouvantables. Le culte qu'ils commandaient
était plein d'effroyables dissolutions; leurs prophètes, convulsivement
agités, rendaient des oracles trop souvent véridiques
pour être des impostures humaines, et trop souvent
mensongers pour être divins. Leurs prodiges, qui présentaient
un singulier mélange de trivialité et de grandeur, de
bonté, de justice et de malignité, étaient opérés même par les
méchants, leurs révélations étaient pleines de contradictions,
leurs ordres fréquemment cruels. Les dieux des Gentils avaient
leurs inspirés, leurs prêtres ; nul dans le principe n'eût voulu
1. Le mot révélation ne convient qu'à Dieu communiquant avec l'homme.
Cependant on l'emploie aussi en parlant fie Snlfin.