Des rapports de l'homme avec le démon (tome 1) - Le Vigilant

AVEC LE DÉMON.
gents qui parlaient à l'homme par des signes et se manifestaient
par des apparitions. (Div., liv. I er
.) Les songes,
le vol des oiseaux, les modifications qui s'opèrent subitement
dans les entrailles des victimes, enfin tous les
signes qui présageaient l'avenir aux hommes sont produits
par cette vertu divine. Cette substance éthérée
universellement répandue fut établie dès l'origine, de
manière que tel signe dût prédire tel événement. Nous
aurons occasion de faire peut-être mieux connaître
cette doctrine. À la suite de tous les systèmes philosophiques
et des modifications qu'y apportèrent les disciples
des différents chefs d'école, qu'arriva-t-il, quels
furent les résultats? Une révolution se préparait depuis
longtemps chez les Grecs; les platoniciens étaient
tombés dans le pyrrhonisme, les stoïciens, étaient devenus
matérialistes, sans cesser d'être crédules et superstitieux;
î'épicurisme enfin avait envahi la Grèce;
sensuelle, affaiblie par le luxe, ne vivant que pour jouir,
son courage s'est perdu ainsi que ses convictions; elle
s'avance vers sa décrépitude.
Décadence de la Grèce épicurienne et impie.
Il ne m'appartient pas de signaler toutes les causes de
la décadence de la Grèce après ses victoires : l'orgueil
délirant d'hommes obscurs rapportant dans leur patrie
les vices des pirates, l'autorité devenue populaire, un
luxe ruineux, un désir effréné des plaisirs, le sens moral
anéanti, les mœurs entièrement corrompues. La philosophie
d'Épicure convenait à une telle nation. Serait-ce
bien téméraire de dire que l'impiété fut l'une des principales
causes de cette funeste transformation ? Effet ou
cause, il est constant que si elle ne fut pas un poison pour
la Grèce, elle fut loin d'être un obstacle à sa décadence.