Des rapports de l'homme avec le démon (tome 1) - Le Vigilant

110 DES RAPPORTS DE L'HOMME
de prendre un corps; et celui-ci mourant, c'était la
vie de l'âme; de là pour les sages, dans les Indes, le
bonheur de mourir, et les vœux ardents de se réunir
au principe de vie. Les âmes, disaient-ils, selon
Gassendi, comme autant de particules de l'âme du
monde, sont renfermées dans le corps, qui est comme
un vase plein d'eau flottant dans la mer ; la mort, c'est
le vase qui se brise dans un océan immense, qui est
Dieu
Il y a deux moyens de s'unir à Dieu sans quitter Io
corps, d'entrer dans une sorte d'anéantissement, de
mort ou de quiétude. Les uns pensaient qu'il y a un intervalle
entre l'instant de la mort et la transmigration
qui permet aux âmes de venir goûter les offrandes;
d'autres pensaient qu'elles se rendaient de suite au ciel
ou en enfer. Le ciel consistait dans la jouissance des
plaisirs sensuels; quant à l'enfer, pour plusieurs il
n'était pas éternel; après un séjour plus ou moins
long, les âmes retournaient animer un corps, quelquefois
celui de l'animal le plus vil.
Selon Plutarque, Pythagore et Platon enseignaient
que l'âme se réunissait à l'âme de l'univers. Dans ce
système plus de métempsycose; selon Mignot, d'autres
sentant l'avantage de cette doctrine, mais usant de réserve
, dirent : que l'âme retournait à son principe,
tandis que l'âme sensitive expiait ses fautes. Certains
philosophes indiens distinguent deux âmes, l'âme suprême
émanée de Dieu, et l'âme sensitive. (V. entre
autres le long article de l'abbé Mignot dans les Mémoires
de l'Acud. roy. des inscript., etc.)
On n'entrera pas davantage dans les profondeurs de
ce sujet, dont on n'a dit ici quelques mots que parce
1. Dans le magnétisme nous retrouverons les mêmes opinions.