Des rapports de l'homme avec le démon (tome 1) - Le Vigilant

AVEC LE DÉMON. 23
donnée aussi quelquefois au dieu Apis. Le serpent,
chez tous les anciens peuples, était la grande divinité
céleste et infernale (dualité et unité) dont le culte s'établit
chez les Grecs et chez les Romains.
Bacchus, en Grèce, devint sous la forme du serpent
le symbole de Jupiter, de Sérapis, de PJuton.
On attribue au serpent la paternité de plusieurs illustres personnages.
On aurait une foule de choses curieuses à citer sur
le dieu Serpent dont le culte subsiste encore chez les
nations barbares ou sauvages. C'est dans le serpent
comme dans le taureau, adorés l'un et l'autre dans les
temples, que la divinité vient s'incarner; c'est à lui
qu'on a attribué la paternité de divers personnages
illustres ; il est le génie tutélaire des princes ; il a commencé
la grandeur future de plusieurs hommes célèbres
; c'est lui qui accorde le don de divination.
Gardiens et protecteurs des lieux qu'ils habitent, les
serpents étaient d'un heureux présage pour ceux auxquels
ils apparaissaient, et cependant, chez tous les
peuples, le serpent était le dieu des enfers, l'attribut
des Euménides ; c'est par lui qu'on évoquait les ombres;
c'était le dieu dangereux, redoutable, effroyable, celui
dont l'Écriture dit de se défier; enfin, c'est l'antique
serpent, le dragon infernal. Moïse a défendu de deviner
par le serpent.
Jul. Firm. Maternus (De errore prof, relig., XXVII),
rapportant cette formule des mystères de Mithra : « Le
taureau est père du serpent et le serpent père du taureau...
» disait aux Gentils : « Vous nous avez enfin,
ô démon, découvert votre nom!.... » — « C'est donc
un serpent que vous adorez, continue-t-il, il ne peut
plus se cacher, dès qu'il s'est trahi lui-même... »