Des rapports de l'homme avec le démon (tome 1) - Le Vigilant

304 DES RAPPORTS DE L'HOMME
commencement dans les ténèbres, et ne peuvent ni
discerner le vrai du faux, ni comprendre les causes
des événements.
Ceci n'étant qu'un extrait fort tronqué, ne doit pas
empêcher les lecteurs curieux de connaître le sujet si
intéressant du merveilleux chez les néoplatoniciens,
de recourir à Jamblique ; il nous reste à parler des
prodiges de la théurgie. —On a déjà parlé au chapitre
des mystères des apparitions des dieux ; quoique forcé
d'être court, nous en dirons encore ici quelques mots
pour donner une idée plus complète du pouvoir conféré
aux prêtres dans les mystères.
Jamblique, pontife des mystères secrets, répond à
Porphyre, qui lui demandait plusieurs éclaircissements
sur divers points faisant le sujet d'une lettre adressée à
Anebon : après avoir dit que c'est par la théurgie que
l'âme se dégage de ses liens charnels, après avoir dit
que les anges entourent en grand nombre ceux qui exercent
le ministère sacré et les élèvent à un état divin, il
expose qu'ils ne sont plus maîtres d'eux-mêmes, ils
prédisent l'avenir, parlent un langage divin, ne vivent
plus de la vie animale... Le feu n'a plus de pouvoir sur
eux, ils peuvent marcher sur des brasiers ardents sans
le sentir, le dieu qui les anime en repousse l'ardeur ;
s'ils en éprouvent les atteintes, il ne leur cause nulle
douleur, ils sont insensibles aux piqûres et aux écorchures.
11 y a plus, ils sont invulnérables, on les perce
avec des lances et des épées, il n'en reste pas de vestiges;
leurs actions n'étant plus humaines, ils peuvent
passer dans des lieux impénétrables, inaccessibles...,
marcher sur les eaux comme sur des chemins solides ;
tous n'opèrent pas les mêmes prodiges, les opérations
et leurs effets diffèrent selon les personnes.... Chez les
uns, tous les membres du corps sont agités à la fois,