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Des rapports de l'homme avec le démon (tome 1) - Le Vigilant

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314 DES RAPPORTS DE L'HOMME<br />

christianisme, il en <strong>de</strong>vint un <strong>de</strong>s apologistes <strong>le</strong>s plus<br />

ar<strong>de</strong>nts. Il ne s'agit pas d'exposer ici ses erreurs; s'il<br />

adopta une partie <strong>de</strong> cel<strong>le</strong>s <strong>de</strong> Montan, il put être entraîné<br />

par son caractère ; frappé <strong>de</strong> tout ce qu'il voyait,<br />

sa sévérité naturel<strong>le</strong> <strong>le</strong> porta à proclamer une discipline<br />

plus austère que cel<strong>le</strong> qu'on enseignait. Ce qu'on<br />

va citer en substance est extrait <strong>de</strong> l'apologie qu'il<br />

publia à Rome pour <strong>le</strong>s chrétiens; el<strong>le</strong> passe pour un<br />

chef-d'œuvre d'éloquence et d'érudition.<br />

<strong>Le</strong> savant apologiste expose que <strong>le</strong>s livres sacrés <strong>de</strong><br />

Moïse <strong>de</strong>vancent <strong>de</strong> plusieurs sièc<strong>le</strong>s ce que <strong>le</strong>s païens<br />

ont <strong>de</strong> plus antique; histoire, vil<strong>le</strong>s, monuments, notions,<br />

etc. « Je n'en dis pas assez, dit-il; ils sont antérieurs<br />

<strong>de</strong> plusieurs sièc<strong>le</strong>s à vos dieux, à vos orac<strong>le</strong>s,<br />

etc.. » Moïse est antérieur <strong>de</strong> près <strong>de</strong> huit cents<br />

ans à la fondation <strong>de</strong> Rome, d'environ mil<strong>le</strong> ans à<br />

Priam 1<br />

; il précè<strong>de</strong> Homère <strong>de</strong> plus <strong>de</strong> cinq cents ans.<br />

Tertullien prouve ensuite la divinité <strong>de</strong>s Livres<br />

saints : — tout ce qui arrive a été prédit par <strong>le</strong>s prophètes...<br />

«L'accomplissement <strong>de</strong>s prophéties dans <strong>le</strong><br />

passé nous est, dit-il, un garant qu'el<strong>le</strong>s s'accompliront<br />

dans l'avenir...» — On disait que <strong>le</strong> christianisme<br />

venait <strong>de</strong> naître: — «Nous n'avons, répond Tertullien,<br />

d'autre Dieu que celui <strong>de</strong>s Juifs, <strong>le</strong>urs livres sont <strong>le</strong>s<br />

nôtres... » Il expose succinctement <strong>le</strong>s menaces <strong>de</strong>s<br />

saints orac<strong>le</strong>s qui ont annoncé la dispersion, <strong>le</strong> bannissement<br />

<strong>de</strong>s Juifs; la naissance d'un fils <strong>de</strong> Dieu, qui<br />

dans <strong>le</strong>s <strong>de</strong>rniers sièc<strong>le</strong>s se choisirait parmi tous <strong>le</strong>s<br />

peup<strong>le</strong>s <strong>de</strong>s adorateurs plus fidè<strong>le</strong>s que <strong>le</strong>s Juifs...,<br />

qui réformerait <strong>le</strong> genre humain... Ce fils ne sera dû<br />

ni à l'inceste d'une sœur, ni à la faib<strong>le</strong>sse d'une fil<strong>le</strong>,<br />

l. Pour l'exactitu<strong>de</strong> chronologique, il faudrait plus <strong>de</strong> trois cents<br />

ans.

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