Des rapports de l'homme avec le démon (tome 1) - Le Vigilant

484 DES RAPPORTS DE L'HOMME
des enfants qu'on y mange, etc., bien qu'il n'y voie
qu'une illusion diabolique. (V. Polycratims, II, 17.)
— Tout ce qu'il s'agit donc d'établir ici, c'est que, durant
le moyen âge, bon nombre de personnes croyaient
déjà au sabbat, c'est-à-dire à des assemblées secrètes
qui se rattachent à celles des Gentils, et aussi bien constatées
que possible, à défaut des documents fournis
plus tard par les procès nombreux des seizième et dixseptième
siècles. — On s'abstient maintenant de faire
le tableau des horribles merveilles qui s'y passaient;
trop de ténèbres, les enveloppent encore, nous le renvoyons
à une époque plus rapprochée de nous, pour
passer très-succinctement en revue quelques faits appartenant
à la magie du moyen âge.
Maléfices.
On serait dans l'erreur si l'on pensait que les derniers
membres de la corporation des druides se livraient
seuls à la magie. On a fait voir, à côté des théurgislcs,
des gens très-malfaisants, n'appartenant à aucun sacerdoce,
du moins reconnu. Quand le druidisme fut
aboli, loin de craindre de faire des prosélytes, les
druides durent désirer initier secrètement tous les
chrétiens qu'ils pouvaient entraîner, et leur apprendre,
sinon la science sacerdotale tout entière, — euxmêmes
n'en possédaient pins que quelques lambeaux,
— pas même peut-être tout ce qu'ils savaient, mais un
recueil plus ou moins incomplet de secrets magiques
concernant les guérisons superstitieuses, les divinations,
et surtout les maléfices. Ceci nous expliquerait
peut-être un jour comment parmi nos sorciers du
moyen âge on trouve tant de degrés divers dans le pouvoir
magique. — On voit, au moyen âge, des personnes