Des rapports de l'homme avec le démon (tome 1) - Le Vigilant

40 DES RAPPORTS DE L'HOMME
peut-être d'ailleurs, ce qu'on peut remarquer dans
d'autres initiations, obligé de deviner le mystère.
Toutefois certaines parties sont bien connues, car
toutes n'étaient point l'objet d'un secret. A l'établissement
du Christianisme, des Gentils initiés aux mystères
et devenus chrétiens ne craignirent pas de dévoiler
ce qu'ils savaient; mais la plupart, comme
les francs-maçons de nos jours, que pouvaient-ils dévoiler?
ils voyaient des cérémonies dont ils n'avaient
pas la clef. Les explications que l'on donnait étaient
énigmatiques elles-mêmes. Clément d'Alexandrie, qui
n'était peut-être initié qu'aux petits mystères, nous
apprend fort peu de choses : « Ils ne font, dit-il, que
des folies et des infamies. On y explique des symboles
ridicules qui font connaître les aventures des
dieux ou les interprètent naturellement. Le serpent
qui se glisse dans le sein des initiés, c'est l'inconstance,
symbole de Jupiter, qui a séduit sous la forme du serpent...
Tous les symboles sont ridicules, une toupie,
un sabot, un miroir, etc. Tout cela conduit à connaître
une fable dont le sens reste caché... » Clément n'avait
pas été initié sans doute aux grands mystères. Celui
qui ne voyait que ce qu'on vient de citer était fort loin
de connaître cette vérité découverte ailleurs, ce qu'on
nommait l'autopsie : il est constant qu'une foule d'initiés
ne savaient encore que des fables. Clément pourtant
a pu deviner une partie du secret : déclamant contre
ces assemblées, il les met sur la même ligne que celles
des magiciens qui se livrent à des opérations nocturnes,
au rang de celles des bacchantes et des prêtres
de Bacchus, qui, selon lui, sont tous dignes du feu.
Quant aux prodiges, il n'en parle pas, et se borne à dire
que les fêtes de Bacchus se célèbrent dans le délire
sacré en dévorant des viandes crues... — On verra que