Des rapports de l'homme avec le démon (tome 1) - Le Vigilant

AVEC LE DÉMON. 157
l'éviter. Ils ordonnent des prières aux dieux, etc.
(Hippocr., des Songes, liv. IV du Régime.)
Hippocrate ne s'occupe que de l'importance médicale
des songes qui annoncent des maladies? De son
temps on abusait de la divination; il abandonna les
songes divins comme ne pouvant être appliqués en
médecine. Il recommanda d'étudier la nature des maladies,
disant toutefois « qu'il importe de discerner s'il
y a que/que chose de divin dans les maladies, car c'est
encore un pronostic à apprendre '. »
Hippocrate reconnaît les songes divins comme tout
le monde de son temps ; comme médecin il n'a pas à
s'en occuper. Il croit donc à un genre de divination
«'expliquant, et que quelques philosophes nient.
Successeurs de Platon.
Parmi les anciens platoniciens, on distingue Speusippe,
Xénocrate. Le premier s'éloignait peu de la doctrine
de Platon ; comme les pythagoriciens, il croyait
à la vertu des nombres.
Xénocrate adopta les sentiments des pythagoriciens.
Ce qu'il dit des démons prouve qu'il croyait à l'efficacité
des pratiques des magiciens. C'est d'après Xénocrate
que Plutarque a dit que les jours malheureux, les
fêtes où l'on se bat, où l'on se frappe l'estomac, où l'on
jeûne, où il se fait des choses honteuses et dissolues,
n'appartiennent ni aux dieux, ni aux bons démons;
1. Hippocrate, Pronostic, trad. Littré, t. II, p. 113. — Les commentateurs,
Galien, entre autres, se sont donné carrière sur ce mot divin
(.•f n 8ETOV). On ne saurait mieux faire que de renvoyer à ce sujet le
lecteur à l'excellente note que M. le docteur Daremberg a placée
p. 14 et suiv. de sa traduction des Œuvres choisies d'Hippocrate,
Paris, 1843.