Des rapports de l'homme avec le démon (tome 1) - Le Vigilant

AVEC LE DÉMON. 51
devenu leur disciple apprit des pratiques peu différentes
de celles qu'on remarque chez les devins et les jongleurs
des peuplades sauvages. Tous ces personnages,
confondus avec les dieux inférieurs et appelés enfants
des dieux, faisaient des prodiges réels, opérés encore
aujourd'hui par les prêtres des sauvages ou les ministres
des fausses religions, sous le nom de magiciens,
de devins ou de jongleurs, d'après des secrets
transmis par une sorte d'initiation ; mais secrets si
bien gardés que nos savants les ignorent encore, et
qu'ils n'ont jamais su opérer par leur science ce qui
se fait chez des hordes sauvages.
Nous allons maintenant passer rapidement en revue
les croyances religieuses, les rits ou cérémonies, et les
prodiges divers des Gentils, cet exposé étant nécessaire
pour porter un jugement sur les pratiques superstitieuses
et sur certaines croyances subsistant encore
aujourd'hui et si diversement appréciées parmi
nous.
Enthousiasme sacré, délire, fureur, etc.
Tous ces mots sont synonymes pour exprimer l'état
de la personne dont les organes et surtout la voix paraissaient
soumis à une intelligence étrangère qui en
disposait à son gré. Tous les monuments historiques
attestent que les initiés entraient dans cet état extraordinaire,
mais on verra qu'il s'emparait même quelquefois
de ceux auxquels les grands secrets des mystères
étaient étrangers.
Tout prouve que dans cette sorte d'extase, des facultés
admirables se manifestaient ; on avait des apparitions,
des inspirations, des révélations de l'avenir
et des secrets les plus cachés, on pouvait guérir les