Des rapports de l'homme avec le démon (tome 1) - Le Vigilant

AVEC LE DÉMON. 197
losophes ont voulu renverser les croyances religieuses
pour abolir les superstitions, et on est plus superstitieux
que jamais : on ne croit plus à la magie qui met
en rapport avec les dieux, mais à une magie naturelle,
dont la cause est occulte; César athée était superstitieux
comme une femme, et n'osait monter en voiture
avant d'avoir prononcé certaines paroles. Tibère exigeait
qu'on le saluât quand il éternuait, pour le préserver
d'un péril imminent. Néron ne croyait plus aux
dieux, mais il donnait un royaume à un prince barbare
qui lui apprenait la magie. Tibère l'étudia sous Thrasylle;
elle lui causa tant d'horreur, qu'il fit mourir tous
les magiciens.
Tout ce que la goétie et la théurgie opéraient de
plus merveilleux, pourra-t-on le croire! continua de
se produire. Avec une philosophie qui niait tout, qui
riait de tout,"qui doutait de tout, aurait-on soupçonné
de pareils résultats? Où sont donc ceux que
Cicéron attendait de son œuvre? Il attaquait des faits
identiques partout, et dès que l'on put supposer qu'ils
venaient d'une cause occulte toute physique qui n'avait
nul besoin de l'intervention des dieux, ces phénomènes
si constants ne furent plus rejetés. Les épicuriens,
les matérialistes ne nient plus; cet agent
mystérieux est inconnu, mais les atomes d'Épicure
peuvent expliquer toutes ces merveilles, et nous savons
que les stoïciens les attribuent à une âme universelle,
à la nature intelligente. Quant aux académiciens,
dont le propre est de douter, s'ils n'affirment
pas, n'ayant du moins pas le droit de nier, ils restent
indifférents.
Ainsi tout prouve que la superstition n'a pas perdu
un seul pouce de terrain après Cicéron : histoire,
œuvres des philosophes, écrits des poètes, etc., tout