Des rapports de l'homme avec le démon (tome 1) - Le Vigilant

486 DES RAPPORTS DE L'HOMME
contre eux des maléfices. Il aimait la fille d'une magicienne;
les soupçons prirent tant de gravité, que Cliilpéric,
convaincu du crime de son fils, fit informer.
La jeune fille fut suppliciée; sa mère, mise à la torture,
avoua qu'elle avait contribué à la mort du prince, et le
roi, abandonnant son fils à la vengeance de Frédégoude,
ce dernier fut conduit dans un château, où on le trouva
poignardé quelques jours après.
Chilpéric, en permettant qu'on fît mourir l'héritier
de sa couronne, ne doutait ni de son crime ni de la
puissance de la magie. — Frédégondc elle-même y
avait une grande confiance, car si elle faisait mourir les
sorcières dont elle avait à se plaindre, elle protégeait
celles dont elle espérait quelques avantages. Grégoire
de Tours nous apprend (I. VII, A4) qu'elle prit sous sa
protection une femme qui devinait par un esprit de
python.
La reine Brunebaut mérita, disent les chroniqueurs,
sa malheureuse fin. Elle usa de charmes magiques
contre sa bru, et avait tellement noué l'aiguillette au
roi Thierri, « qu'il ne put, dit Pasquier, avoir connaissance
d'Hermenberge. »
Le duc de Bénévcnt, Grimoald , étant ennemi de
Charlemagne, fut accusé d'avoir envoyé plusieurs personnes
pour répandre des poudres dont l'effet fût de
faire périr les bœufs du grand monarque... On entendit
ceux qui étaient accusés d'avoir jeté les poudres, on
fit comparaître ceux qui avaient souffert l'épreuve de
l'eau, tous avouèrent qu'ils avaient répandu ces poudres.
Veut-on un exemple du pouvoir des sorciers sur des
personnes d'un rang inférieur? arrivons au douzième
siècle. Une femme adultère, est-il dit dans la vie de saint
Bernard (Auct.GuitL, 1,10), tourmentait par des sortilèges
son mari, pauvre et habitant une chaumière non