Des rapports de l'homme avec le démon (tome 1) - Le Vigilant

AVEC LE DÉMON. 23
on lui donnait le corps d'un animal symbole d'une
autre divinité.
Chez tous les peuples on adopta des animaux comme
symboles. Seraient-ce les progrès faits par la suite
dans la sculpture, qui firent choisir plus fréquemment
la forme humaine? Quoi qu'il en soit, on ne renonça
point aux animaux symboliques ni à leurs combinaisons
; mais la tête d'une divinité à forme humaine fut
souvent accompagnée de cornes, parce que, chez les
anciens, les rois les ajoutaient à leur diadème comme
emblème de puissance.
Non-seulement tous les peuples prirent des animaux
pour symboles, mais ils choisirent encore les mêmes
animaux symboliques.
En Egypte, le taureau, symbole du soleil et de la
substance humide, représentait Osiris, principe de
vie, fécondité suprême. On le considérait comme producteur
et comme produit, comme père et fils en
même temps.
Là encore, la déesse Athyr, la même qu'Isis, Diane,
Proserpine, Hécate, Vénus ténébreuse, Astarté, etc.,
eut pour symbole la vache ; elle était déesse infernale,
principe passif, la même que la nuit, l'érèbe ou le
chaos, d'où le principe bienfaisant, représenté quelquefois
par un homme de la bouche duquel sort un
œuf, avait tiré le monde.
Encore là enfin, les divinités étaient souvent représentées
avec les deux sexes; Isis, mâle dans ses rapports
avec la terre, était femelle dans ses rapports avec
le soleil. Chez les Phéniciens, le principe passif, le
chaos, la matière, la nuit, fut représenté par le taureau.
En Grèce, le même animal fut le symbole de Dacchus,
que les femmes des Éléens invoquaient on s'écriant
: «Viens, viens, Bacchus, avec tes pieds de