Des rapports de l'homme avec le démon (tome 1) - Le Vigilant

AVEC LE DÉMON. 181
Quintus connaissait le fort et le faible des diverses doctrines;
Quintus croyait fermement à des faits. Celui
d'entre nous qui, présent à la discussion, y aurait cru
comme lui, qui avait tant de connaissances qui nous
manquent, eût-il comme lui gardé le silence? ces réfutations
l'eussent-elles satisfait? Non. — Cicéron n'a
pas voulu que Quintus répliquât. La forme dialoguée
adoptée par lui dans d'autres écrits était fort propre .à
entretenir la discussion et à approfondir le sujet. Cicéron
ne l'a pas choisie ; tantôt il semble dédaigner le sujet
qu'il effleure, recourt à la plaisanterie, tantôt en appelle
à la raison et semble l'éviter en se jouant. Ce travail n'est
pas profond ; il n'a pas abordé franchement les difficultés;
il nous intéresse, cependant, parce qu'il nous
fait connaître les sentiments de l'Académie.
En parcourant Cicéron, le lecteur se sent poussé à
stimuler Quintus, qui garde le silence quand il pouvait
répliquer. On voit enfin que Cicéron s'est ménagé une
victoire facile.— Une longue discussion n'est pas possible
ici, mais on se permettra quelques observations,
car il est évident que Quintus n'a pas usé de toutes ses
ressources.
Cicéron a nié la divination, parce que,-en politique
habile, il condamne la croyance à la fatalité; devait-i
rejeter la divination que les plus grands philosophes
admettaient, et, comme il l'a dit lui-même, balbutier
avec les épicuriens? Quintus ne pouvait-il reconnaître
en même temps la divination, le destin et le
libre arbitre humain? Autrefois Pythagore et Platon
croyaient à la divination, à la Providence et au destin.
S'il menace, Dieu peut retenir ses coups. Sinon à quoi
bon recommander de prier? Les dieux peuvent révéler
nn malheur imminent, qu'on peut conjurer souvent
par des sacrifices.