Des rapports de l'homme avec le démon (tome 1) - Le Vigilant

AVEC LE DÉMON. 315
tiable de tout connaître, il voulut étudier la philosophie,
qui, comme on sait, était unie à la théurgie; il
avait conservé aussi, dit-on, un secret penchant pour
l'ancien culte. —La philosophie théurgique était devenue
l'étude des hommes les plus distingués, qui pratiquaient
tous la'magie. Julien, âgé de vingt-quatre
ans, étant à Athènes, voulut lui-même s'appliquer à la
magie, à l'astrologie, aux divinations et à toutes les
superstitions. Des devins lui ayant prédit qu'il serait
empereur, sa curiosité sacrilège pour les divinations
en fut plus vive ; il se fit initier à la théurgie, en approfondit
les mystères et en adopta les pratiques. Un des
points de la doctrine chrétienne, c'est que Dieu permet
l'aveuglement de ceux qui se livrent aux démons :
ce fut donc le crime de Julien qui causa son apostasie.
. Les historiens et les Pères nous apprennent unanimement
qu'il pratiqua les arts magiques et appela les
philosophes les plus fameux, entre autres Maxime le
Cynique, disciple d'Édèse. —Eunape racontait à Julien
ce qu'il avait vu avec plusieurs autres philosophes :
— Maxime, disait Eunape, nous a conduits dans le
temple d'Hécate ; lorsque nous eûmes salué la déesse,
il nous fit asseoir : ayant purifié un. grain d'encens et
récité tout bas un hymne, la déesse se mit à sourire,
les flambeaux s'allumèrent d'eux-mêmes, etc.... (Eunape,
Vie de Maxime.)—Voilà l'homme que je cherche,
dit Julien. Il se fit initier par Maxime, qui ayant évoqué
les dieux, ceux-ci apparurent sous des formes si
épouvantables, que Julien fit par habitude le signe de
la croix; à ce signe, tout disparut. La cérémonie étant
ainsi troublée, le devin s'en plaignit; mais Julien lui
montra son étonnement de ce que ce signe avait eu ce
pouvoir; Maxime, le rassurant, lui répondit : « Les
dieux ne craignent pas la croix, mais ils ont eu votre