Des rapports de l'homme avec le démon (tome 1) - Le Vigilant

AVEC LE DÉMON. 187
des philosophes l'enseignent; ces esprits peuvent intervenir
au lieu des bons. Quoiqu'ils ignorent l'avenir, ils
sont infiniment plus aptes que l'homme aie conjecturer:
voilà pqurqupi leurs prédictions réussissent assez souvent
et pourquoi elles sont aussi quelquefois fausses...
Ils font des réponses ambiguës, pour qu'on ne puisse
pas les accuser de mensonge ou d'ignorance, préférant
leur réputation à celle du devin.
Cicéron. —r- Vous regardez comme un prodige que
l'enseigne du premier centurion n'ait pu être arrachée,
etc.
Quintus devait rappeler les circonstances de ce fait
historique, où d'autres prodiges concoururent avec celui-ci
pour annoncer l'insuccès d'une bataille. Pourquoi
n'a-t-il pas dit que plusieurs soldats se réunirent vainement
au porte-étendard pour arracher l'enseigne
sans pouvoir réussir? Cicéron n'ayant pas nié le fait,
son explication n'était qu'un bon mot.
Cicéron. — Les portes d'un temple se sont ouvertes
seules, les boucliers se sont détachés, c'est par hasard,
etc
Ceci ne peut satisfaire ceux qui croyaient, comme
Quintus, que les portes étaient bien fermées et les
boucliers solidement attachés.
Cicéron. — On érige un autel à un dieu qui a parlé;
pourquoi est-il redevenu muet?
On entendait quelquefois des voix mystérieuses.
C'était un fait si connu, qu'il y avait impudence à le
nier. Le silence postérieur ne détruit ni ce fait ni l'événement
qui le suit. On donna un nom à cette voix,
on en fit une nouvelle divinité; n'avait-elle jamais
parlé, redevint-elle muette ? c'était une question insoluble
et oiseuse.
Cicéron. — Les auspices ne sont plus qu'un simu-