Le choc colonial et l'islam Les politiques religieuses des puissances coloniales en terre de l'islam

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LE CHOC COLONIAL ET L’ISLAM
l’Allemagne une carte jugée maîtresse de sa politique orientale, car le
sionisme est alors unanimement considéré dans les chancelleries
européennes comme un instrument de l’Allemagne. Il est vrai que les
responsables sionistes sont à peu près tous germanophones et que les
communautés juives d’Europe orientale affichent volontiers leurs
sympathies pour l’Allemagne par haine de la Russie. En 1917, la
rumeur circule d’un éventuel patronage allemand sur les aspirations
sionistes dans le cadre d’une Palestine ottomane 1 . Il n’en faut pas
davantage pour réveiller le vieux fantasme du complot judéo-turcoallemand,
obsession traditionnelle de la chancellerie britannique depuis
la révolution jeune-turque de 1908. Le soutien au projet sioniste
apparaît plus directement encore susceptible de favoriser la victoire de
l’Entente, s’il permet de mobiliser le judaïsme russe contre la minorité
de juifs, bolcheviques et pacifistes, qui pressent le gouvernement de
Petrograd de sortir d’une guerre impérialiste. L’engagement de la
Grande-Bretagne en faveur du sionisme s’appuie enfin sur une dernière
considération diplomatique tout aussi indissociable de la conjoncture
de la guerre : la volonté de mobiliser la communauté juive américaine
en faveur de l’entrée en guerre des États-Unis contre l’Empire ottoman.
Cette prise en compte du facteur sioniste au cours des deux dernières
années de la guerre repose en réalité sur un présupposé aussi tenace que
contestable : celui de la puissance du judaïsme mondial qui en ferait un
élément déterminant des relations internationales. Une conviction qui
relève plus du fantasme que de l’expertise diplomatique et qui confond
volontiers judaïsme et sionisme.
Si le parrainage britannique du projet sioniste est initialement mis
au service de la victoire de l’Entente dans la Première Guerre mondiale,
il ne tarde pas à devenir l’instrument de la mainmise britannique sur la
Palestine. Pour les hommes de l’India Office, ce territoire constitue
depuis longtemps déjà un maillon central dans le réseau des communications
impériales et un important point de jonction entre Égypte et
Mésopotamie (cf. le rapport du secrétaire de l’India Office, le général
Barrow en 1915, cité in [Picaudou, 2003, p. 40]). Mais à l’heure où la
Grande-Bretagne prépare son ultime offensive militaire en Orient, la
Palestine devient l’indispensable glacis protecteur de Suez et ce nouvel
intérêt stratégique rejoint le vieux rêve de la Résidence britannique du
Caire, celui d’un Empire égyptien placé sous le protectorat de Londres,
qui s’étendrait à la Palestine, voire à la Syrie tout entière, faisant ainsi
la jonction avec la Mésopotamie. C’est à la Fédération sioniste de
1. De fait, en juillet 1918, Tal‘at Pacha, invité d’une conférence organisée à Berlin par
E. Carasso, un député juif au Parlement ottoman, approuvera le principe d’une autonomie
juive en Palestine et la création d’une compagnie à charte pour la colonisation du pays.