Le choc colonial et l'islam Les politiques religieuses des puissances coloniales en terre de l'islam

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LE CHOC COLONIAL ET L’ISLAM
civil, dotés de Consistoires sur le modèle français, les juifs d’Algérie,
progressivement sécularisés par l’école française, où vont filles et
garçons, et par l’armée, mis en contact avec la société française, vont
rapidement être des acteurs conscients de leur propre acculturation.
ASPECTS HISTORIQUES
Les origines des communautés juives en Afrique du Nord remontent
à la plus haute antiquité, probablement au moment de la fondation de
Carthage, au VIII e siècle avant notre ère. Des Juifs vivaient là, certainement
déjà deux siècles avant notre ère. Des Judéens s’installèrent au
Maghreb, chassés par les Ptolémées, puis par les Romains, après la
destruction du Temple (70 ap. J.-C.). À l’époque romaine, les Juifs du
Maghreb convertissent des tribus berbères : la plus célèbre d’entre
elles, celle des Djeraoua, avec leur reine, la Kahena, opposa dans les
Aurès, selon le récit d’Ibn Khaldoun, une vive et ultime résistance à la
conquête arabe de l’Afrique du Nord. Véritable héroïne africaine, objet
de multiples légendes, la Déborah berbère ne nous est connue, nous dit
Charles-André Julien, que par « ce nom, son prestige et sa farouche
résistance à l’envahisseur, nourrie, semble-t-il, de patriotisme berbère
et de foi hébraïque 1 » [Julien, 1975, p. 21]. Légende ou réalité, la
Kahena (féminin de Cohen : le prêtre) nourrit l’imaginaire des Juifs du
Maghreb.
Populations d’origine judéenne, puis berbère, avant d’absorber au
XIII e siècle, puis au XV e siècle, une partie des Juifs expulsés de France,
puis d’Espagne, ces communautés juives, depuis que les Arabes et
l’islam ont conquis le Maghreb au VII e siècle, vivent sous le statut
discriminatoire de dhimmi, c’est-à-dire « protégées » ou, plus
exactement tolérées par le pouvoir, à condition que tout marque leur
infériorité par rapport aux musulmans : ce sont « des sujets de seconde
zone, puisque le statut du dhimmi était à la fois un statut de protection,
sans comparaison avec celui, à la même époque, des minorités
religieuses de l’Europe chrétienne, et un statut inégalitaire » [Manceron
et Remaoun, 1993]. Les périodes de tolérance alternent avec les
périodes de persécution, et le seul côté protecteur de leur statut résidait
dans le fait qu’ils étaient soumis à leurs juridictions propres pour toutes
les affaires relevant de leur seule communauté.
1. Cf. chapitre VII « Vues d’ensemble » (p. 303) : « C’est le judaïsme, en supposant que
la Kahina fût juive, qui sur le plan doctrinal s’est heurté à la religion nouvelle et lui a victorieusement
résisté, puisque les communautés juives autochtones ont subsisté jusqu’à nos
jours, alors que les chrétientés autochtones finissaient de disparaître à la fin du XII e siècle. »