Le choc colonial et l'islam Les politiques religieuses des puissances coloniales en terre de l'islam

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LE CHOC COLONIAL ET L’ISLAM
L’article 56 du Statut enjoignit en effet l’Assemblée algérienne à la
résolution de cette question :
L’indépendance du culte musulman à l’égard de l’État est assurée, au
même titre que celle des autres cultes, dans le cadre de la loi de 1905 et du
décret de 1907. L’application de ce principe, notamment en ce qui concerne
l’administration des biens habous, fera l’objet de décisions de l’Assemblée
algérienne.
Ces contradictions contraignirent l’État français à la mise en place
d’une structure qui révèle bien la volonté de dépolitiser la revendication
des musulmans, sous prétexte de contraintes administratives, à
quoi s’ajoute un traitement procédurier et dilatoire systématique à
l’égard de l’islam. Ainsi, une commission fut chargée de proposer une
solution juridique définitive à même de réaliser la réforme consistant à
appliquer pleinement la loi de 1905. Cela supposait une institution
religieuse indépendante, susceptible d’administrer le culte musulman
en lieu et place de l’État colonial, préfigurant cet « islam jacobin »
[Berque, 1962], centralisateur et rationalisateur, qui mobilisait les
velléités réformistes en Algérie depuis le milieu des années 1930.
L’ÉTAT COLONIAL FACE À SES CONTRADICTIONS
Les errements de l’administration coloniale débordaient le cadre
strict du régime des cultes. La dépolitisation du statut de l’islam en
Algérie imposa en effet à l’État français un traitement spécifique de la
séparation du culte musulman et de l’État. Elle fut, indirectement, à
l’origine de questionnements sur les pratiques autoritaires en cours.
Cela ne fit que mieux révéler encore les contradictions nées de l’écart
entre l’affirmation d’une application de la loi de séparation à l’islam et
la portée concrète du régime d’exception. Autant de défis qui furent mis
au jour par le travail de la commission et par les nombreuses difficultés
auxquelles elle fut confrontée.
Une commission pour un statut juridique de l’islam
La création d’une commission chargée de statuer sur la question du
culte musulman révéla l’ensemble des ambivalences de l’administration
coloniale et le système de contraintes qui s’imposait au
Gouverneur général et au ministère de l’Intérieur, du fait même des
principes qu’ils avançaient et des engagements qu’ils avaient pris. Le
ministre de l’Intérieur Depreux reconnut d’ailleurs en 1947 le caractère