Le choc colonial et l'islam Les politiques religieuses des puissances coloniales en terre de l'islam

POLITIQUES MUSULMANES DE LA FRANCE EN AFRIQUE 281
Cette tolérance organisée, qui tient surtout compte des rapports de
force, vise en tout cas à tenir dans une zone réservée, à l’écart des lieux
de décision politiques, les élites religieuses locales.
Au moment des indépendances, ces élites religieuses furent
évincées durablement de la décision politique par les élites formées à
l’école française. C’est le cantonnement des écoles coraniques et la
formation d’« évolués » par le moyen de l’école officielle qui devaient
fournir les instruments de la sécularisation. Souvent réticentes ou
hostiles à l’égard de l’école française, et ne consentant qu’à grandpeine
à y envoyer certains de leurs enfants, les élites islamiques furent
d’autant mieux tenues à l’écart de ce processus. De ce point de vue, la
partie semblait gagnée.
Cependant, dans le cadre d’un ordre colonial prudemment sécularisateur,
les hiérarchies musulmanes ont consolidé leurs positions et
leurs clientèles. Elles ont aussi recruté de nouveaux fidèles dans les
régions animistes. À la veille des indépendances, les services
d’Affaires musulmanes vont prendre acte, avec regret, de leur
impuissance à endiguer ou contrôler ce mouvement d’expansion
[Triaud, 1997, p. 493-519].
L’administration coloniale française a ainsi constamment oscillé
entre une politique de répression ou de protection du culte islamique,
qui a finalement contribué, dans un cas comme dans l’autre, à
renforcer, au sud du Sahara, le prestige des hiérarchies musulmanes et
à fidéliser leurs clientèles.
Ce qui pouvait paraître un détour par un terrain exotique ou lointain,
fait de multiples accommodements locaux, nous renvoie aussi au cœur
de la laïcité à la française — d’une laïcité qui est autant un état d’esprit
qu’un système juridique, d’une laïcité qui est tout sauf neutre, et d’une
laïcité hantée par la distinction introuvable entre bonne et mauvaise
religion — ce dont la lutte contre les « sectes » et l’affaire du voile, quoi
qu’on en pense par ailleurs, sont les derniers avatars. Un détour encore
plus lointain, par l’Indochine française, même là où il y avait fort peu
de musulmans, nous en dirait sans doute encore plus sur cette puissance
manipulatoire de la laïcité à la française — la laïcité comme état
d’esprit —, encore plus à découvert, encore plus visible donc
lorsqu’elle est en situation coloniale.
RÉFÉRENCES BIBLIOGRAPHIQUES
GOUILLY A. (1952), L’Islam en Afrique occidentale française, Éditions Larose,
Paris.
MARTY P. (1913), Les Mourides d’Amadou Bamba, Leroux, Paris.
— (1917), Études sur l’islam au Sénégal, Leroux, Paris.