Le choc colonial et l'islam Les politiques religieuses des puissances coloniales en terre de l'islam

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LE CHOC COLONIAL ET L’ISLAM
qu’il était déjà colonialiste avant 1882. D’autres, au contraire, ont
reproché à Jules Ferry une politique sans principe (Clemenceau).
Jules Ferry savait la colonisation impopulaire dans le pays comme à
la Chambre et qu’il valait mieux ne pas exposer sa politique en la
matière. Bien que son action, entre février 1883 et mars 1885, ait été en
grande partie consacrée à la colonisation, il attendra donc d’avoir été
chassé du pouvoir pour justifier ouvertement sa politique coloniale.
Ainsi, c’est en cachant ses objectifs et en trompant la Chambre pour avoir
des crédits qu’il avait mené l’expédition de Tunisie, présentée comme
une simple opération de police. Trois mois après sa chute, redevenu
simple député des Vosges, il déchaîne la tempête en montant à la tribune
le 28 juillet 1885 pour défendre le président du Conseil, Brisson, qui
demande à nouveau des crédits pour Madagascar. Devant la Chambre, il
expose alors ses vues coloniales et dresse une vaste fresque, inspirée des
théories de Charles Lavollée et Paul Leroy-Beaulieu, pour montrer que
la colonisation ouvre des marchés, stimule les échanges, étend la civilisation
industrielle à la surface du globe. Son discours est une véritable
apologie de la colonisation où il décline les raisons de la politique
coloniale : économiques, civilisationnelles et patriotiques.
En 1890, il expose le besoin d’expansion de l’Europe et justifie sa
politique tonkinoise dans son introduction au livre de Léon Sentupéry
Le Tonkin et la mère-patrie.
Puis, dans son célèbre rapport au Sénat du 27 octobre 1892, Le
Gouvernement de l’Algérie, après la mission qu’il vient d’effectuer en
Algérie au sein de la Commission sénatoriale dite des Dix-huit, il
exprime son désarroi devant la réalité d’une colonisation à laquelle il
ne s’attendait pas. Enfin, dans ses nombreuses lettres et notes
conservées à Saint-Dié dans le Fonds Ferry, et à Épinal, se complète le
tableau d’un homme qui ne renie pas ses convictions coloniales, tout en
cherchant à mieux les rattacher à ses principes républicains.
Quelques mois avant sa mort 1 , en septembre 1892, il rédige encore
une longue préface pour l’ouvrage de Narcisse Faucon, La Tunisie
avant et depuis l’occupation française, qui sera publié en 1893.
Le 28 juillet 1885, donc, face à la Chambre, Jules Ferry avait
déclaré : « On peut rattacher le système [d’expansion coloniale] à trois
ordres d’idées : à des idées économiques, à des idées de civilisation
[…], à des idées d’ordre politique et patriotique… »
Nous commencerons par les arguments patriotiques, probablement
les plus déterminants, les seuls où il n’eut pas besoin d’aller chercher
une source d’inspiration.
1. Jules Ferry est mort le 17 mars 1893.