Le choc colonial et l'islam Les politiques religieuses des puissances coloniales en terre de l'islam

LES DÉBUTS DU SIONISME (1882-1903) 317
villes et leurs périphéries, ce qui provoque régulièrement des récriminations
de la part des autorités locales qui prennent prétexte du nombre
important d’immigrants pour tenter d’arrêter l’afflux.
L’imagerie traditionnelle présente la première aliya comme étant
celle du travail de la terre. En réalité, seule une sorte d’avant-garde de
quelque 5 000 personnes s’installe sur des terres pour les cultiver, en
fondant à peine deux douzaines de colonies agricoles. Ceux qui se sont
installés dans les villes ont joué un rôle non négligeable dans le développement
et la modernisation de ces centres urbains comme
Jérusalem, ou portuaires, à l’instar de Jaffa et de Haïfa.
Les émigrants les plus actifs appartiennent essentiellement au
courant d’associations les « Amants de Sion » (Hibat Zion). À l’origine,
cette tendance, issue de la Haskala (les Lumières juives), se situait à
mi-chemin entre ceux qui préconisent l’intégration et revendiquent la
citoyenneté à part entière dans les pays de résidence et la mouvance
orthodoxe qui prône le repli sur soi. Les pogroms russes ont provoqué
un tournant dans la doctrine des Amants de Sion : la revendication d’intégration
devient irréaliste de leur point de vue, car, de toute façon,
affirment-ils, les juifs suscitent l’antisémitisme du fait de leur existence
même 14 . Il leur faut donc un territoire à eux où ils pourront s’installer,
vivre en paix et construire un avenir 15 .
À la différence de la grande majorité des arrivants qui n’ont en
commun que l’attachement à la pratique religieuse, une petite minorité
(quelques dizaines), les biluim, des lycéens et étudiants de Kharkov et
de Simferopol, se présentent comme le fer de lance du nationalisme.
Inspirés, comme les autres immigrants, par la Haskala, ils préconisent
la rédemption du peuple juif par le travail de la terre et souhaitent
développer un mouvement de masse nationaliste pionnier en vue de la
renaissance du peuple juif sur sa terre originelle en Eretz Israël. Le
projet est d’incarner leur rêve dans une colonie collectiviste où tout
serait mis en commun entre colons aptes aux activités physiques. Quant
au régime du futur État, certains préconisent la monarchie absolue,
d’autre une république présidentielle ou encore une monarchie constitutionnelle.
Malgré leur faible nombre, ce sont pourtant eux qui,
pendant longtemps, inspirent l’image mythique des pionniers de la
première aliya [Salmon, 1981, p. 117-140].
Quelle fut l’attitude des consuls vis-à-vis de cette première
immigration juive d’importance en Palestine ? On est tenté de dire que
c’est l’absence de réaction qui domine face à un phénomène auquel les
14. À titre d’exemple, voir P Smolenskin (1877), Il est temps de planter et L. Pinsker
(1882), Autoémancipation, paru en russe et allemand.
15. Pour l’installation des immigrants de la première aliya, voir [Delmaire, 1999, p. 130].