Le choc colonial et l'islam Les politiques religieuses des puissances coloniales en terre de l'islam

QUELQUES PROPOS SUR LA POLITIQUE MUSULMANE DE LYAUTEY 261
soustraire leurs femmes au regard incongru des Européens ! Un
exemple parmi une flopée : on fait précéder par une matrone (la ‘arîfa)
tout détachement de serviteurs du pacha usant du droit de perquisition
domiciliaire, en particulier lorsqu’il s’agit de vérifier la conformité des
lieux à la réglementation d’inspiration hygiéniste qui assainit la ville.
Autre précaution convergente : on vaccine à domicile les femmes de la
bonne société pour leur éviter toute promiscuité. Les femmes du
peuple, elles, sont vaccinées dans des lieux publics : dispensaires,
medersas, placettes ou ruelles fermées en la circonstance.
Ce faisant, Lyautey ne fait pas figure d’innovateur radical. Il
applique le point de vue défini depuis des décennies par les orientalistes
ou les indigènophiles les plus perspicaces qui, eux également,
relient la revendication d’interdire aux Européens l’accès à la mosquée
à l’injonction faite à l’étranger de respecter le gynécée. Laissons parler
ici Fromentin maître à (res) sentir plus qu’à penser de Lyautey :
Peut-être m’eut-il été possible d’entrer dans la mosquée ; mais je ne
l’essayai point. Pénétrer plus avant qu’il n’est permis dans la vie arabe, me
semble d’une curiosité mal entendue. Il faut regarder ce peuple à la distance
où il lui convient de se montrer : les hommes de près, les femmes de loin ; la
chambre à coucher et la mosquée jamais. Décrire un appartement de femmes
ou peindre les cérémonies du culte arabe, est à mon avis plus grave qu’une
fraude : c’est commettre, sous le rapport de l’art, une erreur de point de vue
[Fromentin, 1984, p. 176].
Si respectable soit l’intention qui commande cette non-immixtion
dans l’espace du privé, contigu en l’occasion à l’espace du sacré, se
pose la question : une telle politique, qui renforce le cloisonnement
entre la sphère masculine et la société des femmes et qui capture les
forces du sacré pour définir l’espace où elles se dilatent, ne risque-t-elle
pas, sous prétexte d’amortir la guerre des incultures, d’enfermer
l’indigène, homme et femme, dans son indigénat ?
Laisser s’écouler la profusion de sacré
dans l’intérieur de la société
Lyautey, ici, se situe sur la lancée du marquis de Castries, un
catholique passéiste retrouvant « dans l’ombre chaude de l’islam » l’atmosphère
mentale de feu la chrétienté. Il est agi par l’intuition, très
forte, qu’un sacré analysé n’est plus du sacré, mais du profane et,
bientôt, du profané.
Dans cette optique, il va vite renoncer, en dépit de son entourage, à
contrôler de près « les battements religieux de l’âme des foules » selon
l’expression d’un conseiller de la Résidence en matière de politique