Le choc colonial et l'islam Les politiques religieuses des puissances coloniales en terre de l'islam

LA FRANCE ET L’ÉMIR ABDELKADER 483
à en juger par ce qui vient de se passer, ne saurait être combattue par des bras
trop énergiques.
Lors d’un rendez-vous manqué avec l’Émir, le 23 octobre 1860,
face au refus d’Abdelkader de le recevoir et d’entrer dans ces
manœuvres et, surtout dans cette combinaison, Beaufort est bien obligé
de renoncer tout en rusant :
Je regrette de n’avoir pas vu Abdelkader. On me dit qu’il ne désire aucun
pouvoir, qu’il craindrait de compromettre sa situation en présence de
l’hostilité sourde des Turcs et de la haine de musulmans des villes. Je ne me
fie pas entièrement à ce qu’il peut dire. Quoiqu’il en soit, il sera bon de
réclamer à la fois l’indépendance, l’autonomie du Liban et un pouvoir
quelconque pour Abdelkader, afin de réserver l’abandon de cette dernière
question si l’on n’obtient pas de la faire admettre par les autres Puissances.
Cette concession rendrait plus facile l’arrangement relatif au Liban et
Abdelkader, sans pouvoir reconnu, pourrait rendre de grands services, si
certaines circonstances nouvelles se présentaient. Je crois sa reconnaissance et
son dévouement pour l’empereur réels et sincères.
L’avantage des militaires tient au fait qu’ils disent les choses
crûment. Je ne sais pas quel était le niveau intellectuel et spirituel du
général de Beaufort d’Hautpoul à ce moment précis du parcours de
l’Émir.
Celui-ci s’apprêtait à partir pour son dernier pèlerinage, pour la fin
du voyage, fort de cette pensée : « Que la vie immédiate ne vous trompe
pas, que ses vanités ne vous trompent pas au sujet de Dieu. »
Certes, l’Émir resta jusqu’à la fin de sa vie proche du « parti
arabiste » contre les Ottomans au point que les pachas successifs
demandent encore son éloignement, mais son activité essentielle était
la prière, l’étude, l’écriture et l’enseignement, car « les meilleurs restent
là où ils sont ». Son importance politico-religieuse ne doit toutefois pas
être sous-estimée, même à cette époque, quand on sait qu’à l’image de
nombre de ses élèves, la plupart des penseurs de la Nahda (le
mouvement de Renaissance arabe), quelques années plus tard, seront
issus de cette filière qui s’est constituée dans les « salons » de Damas.
RÉFÉRENCES BIBLIOGRAPHIQUES
GILIS C.-A. (1982), La Doctrine initiatique du pèlerinage à la maison d’Allah,
L’Œuvre, Paris.