Le choc colonial et l'islam Les politiques religieuses des puissances coloniales en terre de l'islam

LES BRITANNIQUES ET L’ISLAM DANS LE SOUS-CONTINENT INDIEN 417
[Gaborieau, 1994d]. Reste que la politique des Britanniques contribua
à diffuser une vision scripturaliste de l’islam et à encourager les efforts
des réformistes religieux.
POLITISATION DU STATUT PERSONNEL ET AUTRES MANIPULATIONS
DES SYMBOLES RELIGIEUX
En tout état de cause, la chari‘a fut progressivement perçue, à partir
de la fin du XIX e siècle, comme un élément central dans le maintien,
voire dans la survie, de l’identité musulmane. Son pouvoir symbolique
fut non seulement exploité par les oulémas, mais également par les
dirigeants modernistes et/ou laïques, qui n’hésitèrent pas à l’instrumentaliser
à des fins politiques. L’une des illustrations les plus intéressantes
de ce phénomène est la loi sur les fondations pieuses (wakf). Sans
entrer dans les détails 5 , mentionnons simplement le fait qu’il existait
plusieurs types de fondations pieuses, que les Britanniques, conformément
à leur politique simplificatrice (mais pas forcément intentionnellement),
classèrent en fondations de type « public » et de type « privé ».
Les cours coloniales ne touchèrent pas aux premières (dons à caractère
« charitable » et « religieux 6 » faits à des institutions), mais s’attaquèrent
à celles dont les revenus étaient réservés aux descendants du
fondateur, les considérant comme contraires à (leur interprétation de)
de la loi islamique [Kozlowski, 1985]. En 1894, un juge du Privy
Council finit par les rendre illégales, au grand dam des musulmans
indiens en général, et des élites foncières en particulier. Les années
suivantes, cette question devint le thème autour duquel se rallièrent les
musulmans mécontents. Au terme d’une campagne, Muhammad Ali
Jinnah (1876-1948), le fondateur du Pakistan, avocat de formation
(comme bien des leaders nationalistes de l’époque), fit passer en 1913,
avec le soutien d’importants oulémas de l’époque, le Wakf Validating
Act, qui rendait de nouveau légales les fondations pieuses à caractère
« familial ». Sous prétexte de vouloir rétablir une situation antérieure
censée être plus conforme à la lettre de l’islam, cette loi avait
également pour objectif de protéger les intérêts économiques de
certaines classes foncières. Quoi qu’il en soit, durant son plaidoyer,
Jinnah argua de la nature ancienne et immuable de la loi islamique,
endossant par là-même, sans critique aucune, la vision scripturaliste de
l’islam mise en avant par les Britanniques. Jinnah, pas plus que les
5. Pour une étude détaillée, cf. Kozlowski, 1985, en particulier p. 177-191.
6. C’est-à-dire destinées à financer des mosquées, des sanctuaires de saints, des madrasas.