Le choc colonial et l'islam Les politiques religieuses des puissances coloniales en terre de l'islam

LA RÉFORME DES JURIDICTIONS RELIGIEUSES EN SYRIE ET AU LIBAN 369
Juridictions religieuses et droit commun
Toutes les communautés minoritaires demandent à être reconnues
comme historiques et, donc, à être classées dans les communautés à
statut personnel. Le statut légal n’a pas seulement une portée religieuse,
car il donne aussi droit à une représentation électorale et, de fait, à
l’accès aux postes de hauts fonctionnaires. De plus, le recours à d’autres
tribunaux que les tribunaux communautaires, affaiblit évidemment
l’autorité des chefs religieux. Ainsi, la place des communautés dans
l’espace public est un enjeu religieux et politique, en Syrie comme au
Liban, bien que les données y soient un peu différentes.
La communauté protestante, par exemple, qui était dotée d’un cadi
mazhab à Beyrouth depuis 1931, n’avait pas été classée initialement
comme communauté historique par le haut-commissaire ; elle réussit
finalement, en 1938, à faire valoir ses « droits historiques » : son statut
accordé par le Sultan la plaçait, dit-elle, à égalité avec les autres
communautés chrétiennes 34 .
Les communautés chrétiennes demandent l’égalisation des
compétences juridiques de leurs tribunaux avec ceux des sunnites. Les
communautés dites « dissidentes de l’islam », quant à elles, demandent
les mêmes privilèges juridictionnels que les chrétiens et l’égalité avec les
sunnites. Mais la gestion française de ces revendications sera différente
en Syrie et au Liban pour les raisons que nous avons vues. De plus, les
revendications des communautés minoritaires ne seront pas traitées de la
même façon, suivant qu’il s’agit d’une communauté historique et
« stratégique » du point de vue français (maronite, grecque-catholique,
etc.), ou d’une communauté peu importante sur les plans démographique
et politique (ismaélienne, yézidie, etc.). Toutes les grandes communautés
se considèrent comme des nations et veulent gérer leur patrimoine
humain et matériel sans ingérence du droit commun. Les plus institutionnalisées
d’entre elles, en particulier les communautés chrétiennes,
développent une argumentation sophistiquée.
1. Les enjeux pour les communautés historiques chrétiennes 35
Il s’agit pour elles de préserver les privilèges acquis ab antiquo au
nom des articles 6 et 9 de la Charte du mandat, de les accroître au nom
34. CADN, inventaire 5, carton 593, lettre de Mufid Abdul Karim, chef religieux et
juge du statut personnel de la communauté protestante, à Président du Conseil libanais, 26
octobre 1937.
35. Le peu de documents relatifs aux communautés israélites (dans les cartons
consultés) n’a pas permis de traiter leur cas de façon séparée comme pour les
communautés chrétiennes ou « dissidentes » de l’islam.