Le choc colonial et l'islam Les politiques religieuses des puissances coloniales en terre de l'islam

LES APORIES D’UNE PROJECTION RÉPUBLICAINE EN SITUATION COLONIALE 243
L’émergence d’une cause anticoloniale :
« la séparation du culte musulman et de l’État »
Les restrictions répétées à la liberté de culte, notamment durant
l’année 1933, et la prédication de l’Association des oulémas d’Algérie
permirent l’émergence de la revendication de la « séparation du culte
musulman et de l’État », qui deviendra un véritable leitmotiv de
l’Association. Ce groupement religieux, fondé en 1931 par Abd El-
Hamid Ben Badis et s’inspirant du réformisme musulman (islâh)
[Merad, 1967], prit part en 1937 au premier rassemblement du
mouvement national algérien dont il revendiqua la paternité, le
Congrès musulman algérien. Il fut pourtant dominé par les discussions
portant sur le projet Blum-Viollette qui prévoyait d’octroyer la
citoyenneté française à une minorité d’indigènes musulmans avec le
maintien du statut personnel de droit musulman [Tostain, 1999].
L’Association soutint ce projet tout en contribuant à inscrire la question
cultuelle dans la charte revendicative finale. À la suite de son échec,
elle se concentra sur la critique des pratiques autoritaires de l’administration
coloniale dans les affaires musulmanes. Cette exigence
s’exprima par le biais de trois motions votées par le Congrès musulman
algérien réclamant l’effectivité de la loi de séparation au culte
musulman, une justice musulmane indépendante de l’État colonial et la
création d’une structure d’enseignement islamique libérée du contrôle
de l’administration [Collot, 1974]. Ces revendications furent pourtant
éclipsées, mais contribuèrent à circonscrire une cause politique
partagée, justifiant une mobilisation. Elle fut en effet reprise par Ferhat
Abbas dans son Rapport au maréchal Pétain en 1941 [Abbas, 1981] et
dans son Manifeste du peuple algérien en 1943. Cela incita
l’Association des oulémas à réinvestir en 1944 cette question en
déposant à la commission des réformes du Gouverneur général
Chataigneau un mémoire revendicatif sur les questions de l’enseignement,
de la justice et du culte.
Ce fut donc à la Libération que cette configuration politique
déboucha sur une annonce de son traitement politique et juridique. Or,
en dépit de l’ordonnance du 7 mars 1944, relative au statut des
Français musulmans, qui entendait abroger toute mesure d’exception
visant les indigènes musulmans, les autorités métropolitaines et
coloniales ne revinrent nullement sur le décret adopté par le régime de
Vichy. Le nouveau contexte propice aux réformes, qui se traduisit par
l’adoption du Statut de l’Algérie (1947), permit néanmoins la popularisation
de cette revendication du mouvement national avec, paradoxalement,
le maintien de l’outil juridique incarnant l’exception.