Le choc colonial et l'islam Les politiques religieuses des puissances coloniales en terre de l'islam

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LE CHOC COLONIAL ET L’ISLAM
L’islam a connu une double trajectoire : tandis que la sécularisation
a abouti à ce que la foi soit de plus en plus vécue intérieurement par
chaque individu, s’affirmait de façon croissante dans l’espace public un
islam identitaire et communautaire, devenu une idéologie politique
moderne et globalisante, apte à engager une résistance à la fois
politique et culturelle contre le colonisateur. En revanche, les juifs, en
tant que communauté religieuse, entreprirent sans regret l’aventure de
la francisation, et se retrouvèrent par la force des choses et malgré eux
dans le camp du colonisateur 42 .
L’islam est ainsi devenu le terrain privilégié de la confrontation : le
fait même que, sur le plan du vocabulaire, on opposât « musulmans » à
« français », comme s’ils étaient des antonymes relevant d’un même
registre, est d’ailleurs édifiant à cet égard. Que revêtait cette notion de
« France » pour les musulmans algériens ? Sans doute un système de
valeurs qui voulait s’imposer, qui avait pour lui la force et la réussite
économique, à défaut de la légitimité historique ; un système qui, à un
moment donné, a pu séduire certaines élites urbaines, de telle sorte
qu’en 1930, l’année du Centenaire du débarquement de l’Armée
d’Afrique en Algérie, un pharmacien de Sétif, du nom de Ferhat Abbas,
président fondateur de la Fédération des Élus Musulmans d’Algérie,
élu lui-même au conseil général de la préfecture de Constantine,
pouvait affirmer : « L’Algérie est la France ; la patrie algérienne
n’existe pas ; j’ai interrogé les vivants et les morts, je ne l’ai pas
trouvée… » D’autres, au contraire, face aux mêmes manifestations de
la puissance coloniale française, alors à son apogée, lui rétorquaient,
sous la plume du Cheikh Ben Badis : « L’Algérie n’est pas la France, ne
peut pas être la France, ne veut pas être la France… » [Julien, 1972].
C’est donc avant tout sur le plan civilisationnel que se jouait le drame
franco-algérien, avec plus ou moins d’antagonisme selon les époques,
et avec des réponses plus dures et moins nuancées au fur et à mesure
qu’on s’éloignait des milieux urbains cultivés. Cette France du
Centenaire, qui n’était plus chrétienne, sans être tout à fait laïque, en
tout cas aux yeux des Algériens, se présentait comme un système de
valeurs sans faille, quasiment inattaquable.
Or, la démarche propre à l’islam consiste notamment à percevoir la
dimension religieuse des événements d’ici-bas : même si leur portée
politique n’est pas niée, elle est soumise à une vision religieuse du
monde. D’autre part, la notion d’altérité dans la tradition islamique
n’existe qu’à l’échelle religieuse, le monde se partageant entre ceux qui
ont accepté le Message du Prophète Muhammad et ceux qui l’ont
42. De ce fait, il n’y eut pas de place pour eux dans le projet de l’État national
indépendant, à quelques rares exceptions près. Cela a été le drame des juifs algériens.