Le choc colonial et l'islam Les politiques religieuses des puissances coloniales en terre de l'islam

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LE CHOC COLONIAL ET L’ISLAM
Ne pourrait-il y avoir, pour Constantine, une espèce de moyen terme, que
je nommerais volontiers système de contact à distance, qui échapperait aux
incompatibilités de mœurs, d’usage, de croyance, incompatibilités qu’une
fusion exalte et qui poussent au refoulement ? En un mot, la France peut-elle
ici se proposer de coloniser, de transplanter dans cette belle province
l’industrie, la culture, la science même, enfin tous les éléments pacifiques de
civilisation ; peut-elle coloniser de telle sorte que les efforts dans cette direction
soient de nouvelles conditions de sécurité et de bien-être pour nous et pour les
indigènes ? — Je le crois et je l’espère [Enfantin, 1872, t. 39, p. 191].
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Les deux mots repoussoirs sont, on l’aura perçu, ceux de fusion
(assimilation totale) et de refoulement (expulsion et extermination de
fait). Reste que le modèle évoqué à l’appui, à la suite de Blanqui, n’est
autre que celui de « l’exploitation des indigènes par eux-mêmes, à
l’aide de quelques troupes » [Enfantin, 1872, t. 39, p. 184]. Enfantin a
dérivé bien loin de la fameuse condamnation de « l’exploitation de
l’homme par l’homme » formulée dans l’Exposition de la Doctrine de
Saint-Simon et popularisée par Marx.
Son intérêt pour l’option anglaise ne doit cependant pas être
exagéré. Il accorde beaucoup plus d’importance à la méthode romaine.
Dans un cas comme dans l’autre, ce qui le guide, c’est, notamment, j’en
forme l’hypothèse, l’espace laissé au respect des valeurs religieuses du
colonisé. « Les Romains, écrit-il en 1843, donnaient place aux dieux
des vaincus dans leur panthéon ; ainsi la religion et les lois ne mettaient
aucun obstacle, au moins de leur côté, à ce qu’ils s’unissent, par un
concubinage très légal, avec les femmes de races soumises » [Enfantin,
1872, t. 39, p. 13]. Le même motif était déjà présent, plus développé,
dans les leçons qu’il tirait en 1836 de son expérience égyptienne. Déçu
par Muhammad Ali, il constatait toutefois que son règne marquait une
étape, par rapport au féodalisme des Mamelouks, vers la formation
d’un État-nation égyptien, lequel, autre trait original et pour nous
étonnant de sa pensée, lui paraît l’une des finalités historiques de la
colonisation. Mais, confronté aux limites de la politique intérieure du
pacha, il en venait à estimer qu’une colonisation « anglo-française » du
pays par une « armée combinée d’occupation » constituerait l’étape
suivante de l’avènement d’une nation arabo-musulmane moderne.
Dans son raisonnement, tel qu’il le résume lui-même, la capacité de
tolérance religieuse sert d’indicateur à la capacité à former une patrie
sous et contre l’occupant, surtout s’il est turc :
J’ai dit que la commune misère et l’unanimité de haine contre les Turcs
étaient cause et signe de la nationalité arabe, cela est vrai ; mais j’ai fait sentir
que c’était par l’unité de pouvoir, instituée par Méhémet Ali, sur les ruines du
gouvernement des beys, que cette nationalité s’était constituée, et qu’elle