Le choc colonial et l'islam Les politiques religieuses des puissances coloniales en terre de l'islam

250
LE CHOC COLONIAL ET L’ISLAM
jugé impérieux, de l’application intégrale de la loi au culte musulman.
Un islam indépendant laissait augurer la consécration de l’Association
des oulémas dans l’éventuelle organisation centralisée de l’islam.
Aussi, la sous-direction de l’Algérie du ministère de l’Intérieur rappela
qu’une telle disposition était conforme aux principes républicains, mais
n’en était pas moins dangereuse du point de vue de la domination
coloniale en Algérie :
Sans doute serait-il désirable, dans le cadre d’une politique complète de
laïcisation, d’envisager la possibilité de laisser aux collectivités musulmanes
le soin de rétribuer les agents du culte. Une telle concession serait d’ailleurs
conforme à l’orthodoxie des principes démocratiques dont la loi de 1905
constitue une illustration. Mais une pareille mesure se heurterait fatalement
aux préoccupations impérieuses qui commandent la pérennité de l’unité
française en Algérie 8 .
À aucun moment, exception faite de la position du représentant de
l’Association des oulémas, Bachir Brahimi, l’abrogation du décret
d’application de la loi de 1905 ne fut demandée. Il apparut, dès lors,
impossible de concevoir une quelconque réforme d’envergure en
dehors du cadre fixé par la loi de 1905 et le décret du 27 septembre
1907. La paralysie politique, suscitée par ce paradoxe, entraîna de
nombreuses protestations. L’Association des oulémas déploya de
nombreux efforts en faisant preuve d’une réelle inventivité contestataire.
Elle profita de ce contexte pour tenter d’élargir l’audience de
cette revendication. Elle entreprit ainsi de diffuser une édition bilingue
de son Mémoire sur la séparation du culte et de l’État, déposé à
l’Assemblée algérienne en 1951, afin de sensibiliser les musulmans à
cette question qui, pour reprendre une expression de Bachir Brahimi,
devait permettre « d’ouvrir les portes fermées du colonialisme ». Par
cette action, les oulémas entendaient s’approprier l’exclusivité de l’organisation
de l’islam, faisant de leur association une structure efficace
du combat national algérien [McDougall, 2004]. L’UDMA s’associa à
cette démarche qui ne fut nullement isolée. En effet, elle s’inscrivait
dans l’action du Front algérien pour le respect et la défense de la
liberté, éphémère coalition des mouvements nationaux, qui plaça la
séparation des Églises et de l’État au rang des principales réclamations
adressées à l’État colonial [Collot, 1977]. Le caractère dilatoire de la
commission spéciale du culte musulman ainsi que l’avis du Conseil
d’État incitèrent l’Association à réclamer préalablement à la séparation
du culte musulman et de l’État la « séparation de l’Assemblée
algérienne et de l’administration coloniale ». Bachir Brahimi figura au
8. « Note sur une proposition de résolution invitant au respect de la loi de 1905»,
ministère de l’Intérieur (sous-direction de l’Algérie), non datée, CAOM, 81FM 830.