Le choc colonial et l'islam Les politiques religieuses des puissances coloniales en terre de l'islam

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LE CHOC COLONIAL ET L’ISLAM
L’historien ne peut tomber dans les travers d’une histoire
manichéenne, où il y a les bons (indigènes) et les méchants (européens),
les résistants héroïques et les collaborateurs. Du côté européen, on était
obsédé par le nombre des « indigènes », subversifs par définition, et on
tenta par tous les moyens de les contrôler, y compris à travers le paternalisme
indigènophile des républicains « progressistes » [Ageron,
1978]. Du côté des élites autochtones, tous les moyens étaient bons, y
compris la ruse et la tromperie, pour survivre dans ce système, monter
dans l’échelle sociale, aller s’instruire en métropole, obtenir des
avantages pour soi-même et les siens, réaliser ses objectifs personnels,
revendiquer sa part de droits, de revenus, d’espace public et, plus tard,
quand le vent changera, revendiquer l’indépendance de son pays.
Nous privilégierons dans ce qui suit certains moments-clé de cette
relation entre l’Algérie et la III e République concernant le traitement
de la question religieuse pour en évaluer les conséquences à moyen et
long terme.
LA POLITIQUE « INDIGÈNE »
La législation coloniale française en Algérie nous apprend que la
« souveraineté » française s’est exercée sur des portions de territoire
algérien annexées au fil du temps. On peut donc considérer le commencement
de la conquête comme les débuts de la colonisation. Cette
souveraineté, étendue aux personnes, leur conférait la « nationalité »
française, quelle que soit leur origine. C’est ainsi que, concrètement,
une distinction s’est établie entre les citoyens français, qui jouissaient
de tous les droits civils et politiques, et les autochtones, lesquels, bien
que nationaux français, n’étaient que des sujets de la France, avec un
statut personnel propre, selon qu’ils étaient musulmans ou juifs. Ce
n’est que sous le Second Empire, en 1865, qu’un senatus-consulte de
Napoléon III vint réglementer cette distinction, reconnaissant explicitement
la qualité de français à tous les sujets algériens. Le même texte de
loi prévoyait qu’ils pourraient accéder à la citoyenneté pleine et entière
par voie de naturalisation individuelle, qui, toutefois, impliquait de
satisfaire à certaines conditions, dont le renoncement au statut
personnel musulman ou juif. C’est dans le contexte de ces dispositions
que le plus célèbre des décrets Crémieux établit, le 24 octobre 1870,
une nouvelle distinction entre les nationaux autochtones, conférant
automatiquement le statut de citoyens français « à tous les israélites
indigènes des Départements d’Algérie » [Ageron, 1968, p. 343 et
suivantes].